这个消息贾放从未刻意隐瞒，甚至后来那安全洞还挂了牌，标明了是通往“小园”去的道路。
　　但是，从南至北凭空出现一道通道之事，实在是太过匪夷所思，传来传去，就传变了样子，最后竟成了桃源寨多出来一道“天梯”。
　　贾放便起身：“这件事从不打算瞒着大殿下。原本早就想去信请你过来看一回的，却又怕你事务繁忙。既然大殿下今日来了，自然是要请你一道去看看。”
　　大皇子欣然立起，他原本就很相信贾放，毕竟贾放连“缩地鞭”这样隐秘的事情都亲口告知了。他这般急匆匆地赶过来，其实也是关心与好奇多过了忧虑。
　　贾放叫上了大皇子与水宪，连他自己的两个幕僚也不瞒过，五个人一道，前往“桃源——小园”的通道。
　　一路上大皇子先问了轨道上那个始终喷着白汽儿的“大家伙”的事。待贾放向他解释了已经建成了钢轨，并开始使用只需要喂煤和水就能自己开动的蒸汽机车，大皇子拍着大腿后悔——
　　“早知我该停下来先看看那轨道和‘大家伙’的。”
　　大皇子早就对铜轨感兴趣，现在听说了蒸汽机车，哪里还忍得住，马上嚷嚷着要去看。
　　贾放却不放他回转了，道：“随我去看更加精彩的。”
　　一行人来到隧洞跟前，看见了那“桃源段”字样的挂牌，也看见乡民们正“哼哧哼哧”地将的一枚巨大的金属物件从那隧洞里运出来。
　　大皇子从未见过那样的物事，偏又生怕露怯，当着人不敢问，待到这些人将东西运走，才凑在贾放身边问：“老三，那东西……难道是炼丹炉吗？”
　　贾放愣怔了片刻，忍住了没笑，反而褒奖：“确实有一个‘炉’字，不过不是丹炉，是锅炉。”
　　“对了，这东西还不是给我们桃源寨的，而是给你麾下那两个屯田的胜利新村的。”
　　“给那两个村的？”大皇子更加疑惑，心道那两个屯田的村子，不就专事种田就好了？好好地把红薯粉都制出来，这样他每天都可以酸酸辣辣地多吃两碗。
　　“是的，”贾放说，“这件事咱们先按下不表，等去小园看过了，我再带你去胜利那两个村看看那里的变化。”
　　大皇子斜眼觑了觑贾放，不免对“小园”更加好奇。
　　一行人进入隧洞。
　　隧洞入口处有稽查队设的一个登记岗。执勤的稽查队员见到贾放赶紧行了一礼，但同时也道：“请登记。”
　　贾放便在登记簿上写下了他们五个人的名字，又登记了出境理由是“参观学习”。稽查队员看见“周德玮”的字样，忍不住肃然起敬，又向大皇子行了一礼。
　　自从“桃源——小园”的这段隧洞打通之后，双方人口流动的管制就一直比较严格。所有越过边界到另一方去的人，一概要求当日返回。
　　这样严格管理的原因主要是水宪的地方是工业重地，桃源寨的群众到了那头随便乱走是要出问题的。
　　另外此前也发生过“小园”的工人跑来桃源寨，想在桃源寨悄悄“留下来”的事件，说白了就是觉得桃源寨生活条件更好，心生羡慕，想当“经济”移民。
　　但是桃源寨有相当严格的户籍登记和入住登记制度，外来的人像悄么声地留下来难如登天。那边表达了“移民”的意愿之后，立即有工作组过来了解情况，摸清当事人的心意之后，带他从旁观察了桃源寨工作生活的实际情况。
　　在桃源寨生活，也是要靠自己劳作，钱也不是从天上掉下来的。于是当事人很快认清了现实，乖乖地回小园去工作。
　　大皇子过来看时，着实没觉出这条通道如何不同，只是一条普通的隧洞而已。隧洞中的轨道，他以前也见过类似的。
　　但是走了两百步，看看快要接近隧洞另一头的出口了，大皇子开始觉得身上微凉。
　　贾放则快步向隧洞出口处一件小亭走去，从荷包中取出一叠流通券，说：“租五件氅衣。”
　　大皇子和南永前一起摇手。大皇子信口道：“老六……用不着这个。”
　　贾放改口：“那……三件！”
　　最后租氅衣的商家收了他两件的钱。因为水宪不穿旁人穿过的衣裳，他一直有一件鹤氅就放在这间小亭子里，由这位店家代为保管。
　　于是乎，一行五人，有三人披上了氅衣。只有大皇子和南永前自恃勇武强壮，没将身边的凉意当回事。
　　一旦离开了隧洞，大皇子便感到一股寒意扑面而来。南永前在他身边，实在是忍耐不住，打了一个喷嚏。
　　“这是——”
　　桃源寨那里早已春暖花开，桃杏早已开过一轮。而眼前的景象却是杨柳方绿，桃花始开，一派早春景象。大皇子顿时怔住：难道他刚才经过的就是“天梯”，从温暖的南方来到了天上的仙境？
　　待再想想贾放早先的神出鬼没，大皇子顿时又想明白了——什么“天梯”，什么仙境，估计这又是一处“缩地鞭”，能从南方通往遥远的北境。
　　一阵冷风吹来，大皇子：啊……有点儿失算，有点儿冷！
　　贾放看穿了这位的心思，也没戳穿，没硬要他们加衣裳，而是加快脚步，带一行人先往冶炼场过去，心想到了那里铁定就不冷了。
　　一时到了冶炼场，大皇子就如贾放第一次去时那样，被这规制宏大的工业时代建完全震住了。他见到那赤红色的滚滚钢水从巨大的坩埚中流淌而出，溅出的火花有如年节时烟花般绚烂。大皇子这时哪儿还顾得上身上是冷还是热，他微张着嘴，一个字都说不出来，转脸看向贾放。
　　贾放使个眼色，瞅瞅身边的水宪。
　　大皇子登时再次流露出羡慕嫉妒恨的表情。
　　接着水宪和贾放带着大皇子和两个幕僚去看他的库存。
　　这时水宪的冶炼锻造场已着实比贾放第一次来时要大多了，生产出的产品种类也比以前多不少。只见库房里堆放着各种钢轨、钢筋和薄的钢板。
　　贾放则随手指点：这个可以用于快速铺设轨道；那个用在水泥混凝土里可以保证数十年不会倒。
　　至于那些薄型的钢板，还没等他指点大皇子用途，人家已经自己醒悟：“这钢板，可以轧成钢盔钢甲吗？”
　　水宪无声地点点头。
　　他摆摆手，任掌柜便命人拿了一套预先制好的钢盔钢甲出来。这套钢盔钢甲，用的是冲轧工艺，用蒸汽机带动冲轧的重锤，将钢材冲在模具之中压制成型。
　　这第一套做出来甚是费事，但往后就快得多了。
　　看见了这么一套，大皇子的眼珠几乎便要往外掉。他将这质地轻而坚固的护具捧在手里，伸手摸了又摸，忍不住唏嘘了片刻，又闭上眼睛，不知是不是想起了昔日在战场上折去的同袍手足，若是有这些坚固轻便的护具在，是不是便不会早早地为国捐躯……
　　南永前在一旁，也表情肃然，紧紧地抿着嘴，一个字都不肯多说。
　　众人一道默然良久，大皇子这才问了一句：
　　“这多少钱一套？”
　　水宪答道：“看大殿下要多少件。要的越多，每一件的造价就越便宜。”
　　“本王如果想要为平南大营的五万官兵，都打造这样的盔甲呢？”
　　“大约二十万两上下吧！”水宪笑笑，“钱不会是什么大问题，最大的问题是，大皇子在什么时间内要这些东西。”
　　贾放心知水宪早已想让大皇子成为小园的“大客户”了。
　　对于轨道，大皇子原本就非常热心。毕竟用兵多年，大皇子深知粮草辎重运输之繁重。如今他奉旨整顿平南大营，再加上贾放出任平南节度使，两人联手，不用多时，就能让南方十州的面貌天翻地覆，焕然一新。
　　而南方地区的军械武备，那也必定是……往后还怕什么山匪，惧什么南夷？这南方的国境，还不守得像个铁桶似的？