此刻，我即为王[西幻](223)

　　海勒走在人群的最前方，指了指广场上那没有面容的神像，又指了指身后唯一一座还算看得过去的宫殿。
　　“刚刚我们经过的是波亚克教堂的前殿，城邦内的居民时常聚在前殿朝拜祷告……
　　“感谢光明神的恩赐，在波亚克这样贫瘠的土地之上，我们却拥有两尊光明神像，殿内的那尊完整的神像更是让我们拥有窥见神迹的资格！”
　　说着，海勒的神情变得骄傲起来，“整个珀丽雅帝国，目前只有一尊完整的光明神像，就在我们这儿。”
　　“真不错……”马奇顺着他所指的方向望去，“和我当年看见的几乎没有什么差别！”
　　陆易同样望向那面容空白的神像。
　　只是和其他候选者不同的是，他看见那神像联想到的不是伟大的光明神的面容。
　　而是自动补位了阿瑞斯的脸。
　　真是见鬼了。
　　陆易晃晃脑袋，紧接着就收获了数枚关心的目光。
　　“没事儿，我没有不舒服，真的……”
　　在神像旁稍作停留后，海勒带着他们往教堂更深处的建筑走去。
　　如果说前殿是强撑着的局促与简陋，那后殿就是摆在日光之下赤/裸的贫穷。
　　“到了！”
　　随着海勒的话音落地，几乎所有人都为之精神一振。
　　然而当他们真正踏进居所时，大部分人却陷入了沉默。
　　“……我们接下来的十多天都要住在这里吗？”有候选者表情难以言喻地问道。
　　实在不是他挑剔，而是眼前的景象着实有些超乎他的想象。
　　三两层楼的石头小屋立在沙地之上，墙壁上的涂料已然斑驳，灰暗破败，简陋不堪，一眼望去硬是连扇窗户都看不见。旁边还有几栋稍矮的小屋，但裂痕明显，似乎已经废弃许久，不再用了。
　　而屋外的空地中央正燃着篝火。
　　篝火在压暗的天幕下跳动着，犹如盛开在沙地的花，跃起的火舌明明灭灭，绚烂夺目，照得小屋愈发浅陋。
　　“不是，教廷难道没有拨钱吗？你们就住在这样的房子里？”另一位候选者不可置信地问道。
　　在来到边境之前，他已经极力去预设一个恶劣的环境了，可这小屋还是刷新了他想象的极限。
　　他敢打赌，那墙壁上的附魔涂料起码是五年前的“遗物”了，附着的魔力早已溃散得丁点不剩！
　　海勒脸颊上皱巴巴的沟壑变得更深，笑着回答道：“大人，如您所见，波亚克是个贫穷的城邦，这里有太多比修建起居室更需要钱的地方了……”
　　“可是波亚克贫穷关教廷什么事？波亚克又不是教廷的属地，就算是要负责，也该由珀丽雅帝国出资！”
　　“珀丽雅帝国已经自身难保了，拿什么来供给波亚克呢……”
　　在死亡流域压迫越来越严重的当下，珀丽雅帝国的解散几乎就是或早或晚的问题。
　　它强撑着，在教廷和魔法协会共同的援助下。
　　可谁都知道它撑不了多久的。
　　发问的候选者张了张嘴，最后还是什么也没说。
　　陆易站在他身边，低声开口打破了两人之间的尴尬。
　　“我们进去吧，天色很晚了。”
　　一行人安静地踏进那小楼中。
　　没多久，篝火也熄灭了。
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　　翌日。
　　陆易坐在小石凳上翻看自己空间戒指里的东西。
　　更准确地说，是陆易·克莱因寄给兰特的空间戒指。
　　离开总教廷的时候他正昏迷着，除去其他候选者帮忙收拾的、由教廷提供的必需品外，陆易身上什么也没带。
　　背景板家里人不靠谱，陆易只能顺势出动大号。
　　陆易·克莱因在听闻教廷的安排后，贴心地为身为候选者的挚友兰特准备了不少礼物。
　　也是正巧赶上了好时机，借了顺路游商车队的势，这个小小的包裹只比他们晚了一夜抵达波亚克。
　　晨祷结束后，陆易就在波亚克教会人员手中拿到了这个包裹。
　　他翻看着自己精心准备好的物资，莫名生出股穷人乍富的欣喜。
　　要知道，这一大堆金币或许对陆易·克莱因而言什么也不是，但对于穷鬼兰特来说，简直就是泼天的富贵。
　　最重要的是，这里面还有一块凯特萨斯之石。
　　本就临近突破，陆易有预感最晚也就是这几天的事了。
　　说起来这块凯特萨斯之石魔法石还是帕索送给陆易·克莱因的见面礼。
　　【“你说帕索不靠谱吧，他给陆易·克莱因送了一块凯特萨斯之石。你说他靠谱吧，他又没给兰特送。是我兰特不配了……”】
　　【不是的！】857急忙道，【之前咱不是看见帕索找卡卡，托他照顾你吗！帕索当时还给了个空间戒指给卡卡，麻烦他捎给你来着。】
　　【“这里还有卡利斯托的事呢？”】陆易挑眉道。
　　【“啧，这人打的什么坏心思，我就不信他看不出我快突破了。”】
　　【……也许是忘了？】
　　【“得了吧，你说他故意的概率都比他忘了的概率大。”】陆易不以为然道，【“没准他就是想试试看神眷者的实力呢！”】
　　陆易收拾好空间戒指里的物资，起身伸了个懒腰。
　　【“……这个石凳子不好，太矮了，坐久了腰酸。”】
　　陆易下意识感慨道，说完他又叹了口气，【“你看，比起中央帝国蒸汽、电力和魔法的高速发展，波亚克城市就像还处在石器时代。”】
　　就不提大贵族了，哪怕只是新胜利的普通平民，生活水平没准都要比波亚克的领主高。
　　同一个人类大陆，喜悲却各不相同。
　　陆易的感慨没能持续多久，因为同行的骑士敲响了每一位候选者的门，今天接下来的行程由众人结伴而行。
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　　“哇，那边的建筑看着比周围的屋子都要好些……是领主的城堡吗？”
　　海勒顺着他的目光望去，点头道：“是的，波亚克的领主就居住在那座城堡中。”
　　“波亚克的领主是位什么样的人呀？我们是否需要去拜访他一下？”有候选者好奇道。
　　平心而论，那座领主城堡可比他们教廷的驻守地好上几十倍不止。
　　海勒迟疑了片刻，犹豫道：“不，也许拜访并不总是必要的，领主大人算是位宽容的大人，但他并不喜爱社交……
　　“但如果您想要拜访他也是合情合理的，之前不过是总教廷来的人，还是魔法协会来的人，都有去拜访过他的，领主大人会热情招待。”
　　“听起来不错，如果后面有时间的话，我们一定要去拜访这位领主大人！”那发问的候选者兴致勃勃道。
　　海勒欲言又止，最后也只是微笑着点了点头。
　　人群继续前行着。
　　不知道走了多久，又有候选者问道：“我们这是要去哪？死亡流域开启了吗？”
　　马奇站在队伍的最前方，头也不回地回答道：“不，没有，我们只是先去熟悉一下城邦，熟悉一下常见的魔物，省得到时候打起来了你们连魔物都不认识，或是干脆把魔物往城内带。”
　　海勒也点头，“是的，我们今天主要就是熟悉一下波亚克，因为要抵御偶尔降临在城内的豁口，波亚克城内很大很空旷，熟悉一下道路是应该的。”
　　那候选者却径直忽略了海勒的话，只冲着马奇无所谓道：“怎么可能，我们又不是白痴！”
　　马奇回头深深地瞅了一眼那说话的候选者，“希望如此！”
　　“我都懒得说。”加里在陆易身边低声嗤笑，“他不会真以为我们只是来旅游或是苦修的吧？这可都算得上是前线了！别到时候死都不知道是怎么死的！”
　　陆易垂眸，瞥着他道：“说点好的，晦气。”
　　陆易没把加里的话放在心上，可谁知他竟一语成谶。
　　死亡流域的豁口是无法被预测的，尤其是一些短暂的、小型的豁口。