满朝文武跪求我登基(153)

　　拔都鲁心头一块大石落地，连忙磕头谢恩，声音激动地发颤：
　　“谢大汗赏识！末将定不辱使命，为大汗效命，至死不渝！”
　　他低下头，忍不住嘴角上扬。
　　——楚昭，你给本将军等着。本将军丢掉的，迟早要拿回来！
　　就这样，拔都鲁凭借着自己的勇武和一番花言巧语，成功获得了维罗国大汗的赏识，在极北之地的维罗国站稳了脚跟。
　　而千里之外的京城，楚昭还不知道，北境的余孽正在悄悄积蓄力量，只待一个卷土重来的机会。
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　　作者有话说：二合一。
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第112章
　　又是一年岁末， 北境的雪下了三天三夜，天地间只剩下一片刺目的白。
　　桑布缩在边境城墙的背风处，把冷硬的干粮掰成小块，塞进嘴里慢慢嚼着。
　　他是土生土长的北境人，自打去年大楚皇帝一举收复了北境三州之后，他们北境百姓终于不用再受部族纷争之苦，可以和中原百姓平起平坐。
　　恰逢北境边关招兵， 桑布果断地报名参军， 今夜刚好轮到了他来值守城墙。
　　虽说陛下如今已经平定北境，但极北冰原还有个维罗国虎视眈眈。那些常年待在冰寒荒原的人， 个个凶悍，不能不小心。
　　“桑布，这鬼天气也太冷了！”
　　旁边一个年轻的中原士兵， 还是头一回经历北境的寒冬，冻得直打颤，把自己裹成了一团：
　　“你们北境年年都这么冷吗？这哪儿是人待的地方……”
　　桑布没有接话。
　　他忽然神色一凛，竖起耳朵，随手把干粮揣进怀里，整个人趴了下去，耳朵紧贴冻土。
　　“怎么了？”
　　年轻士兵见他神色凝重，顿时紧张起来。
　　风雪里传来一种不一样的声音。
　　不是狼嚎，是马蹄裹了厚布踩在雪地上的闷响，很轻， 一般人根本听不见，可桑布自幼在草原长大，对马蹄声再熟悉不过，绝不会听错！
　　“嘘！别出声！”
　　桑布压低声音， 眼神死死盯住正北方向，沉声道：
　　“有人摸过来了，你在这儿守着，千万别乱动出声，也别点火，我这就去叫人！”
　　说完，他就猫着腰溜下了城墙，不到半盏茶的功夫，桑布就带着一小队兵摸了回来。
　　“大概有多少人？”领头的什长低声问。
　　“至少十个，还都是从北边过来的。”桑布抬手一指北边方向，“就在那边，正慢慢往咱们城墙这边挪。”
　　什长眯着眼看了看，当即挥手下令：
　　“所有人散开，从两翼迂回包抄，记住，务必抓活的！”
　　“喏！”桑布几人立马行动起来。
　　茫茫风雪里，十几道白色人影伏在雪地中，一点点向着城墙挪动。他们身穿白皮袄，和皑皑白雪几乎融为一体，行动缓慢，时不时停下四处张望，警惕性极高。
　　领头一人举起单筒望远镜，对着城墙方向仔细观望片刻，低声说了几句异族话语，身后众人当即伏得更低，隐匿在积雪之中。
　　他们浑然不知，身后左右两侧，大楚兵士已经悄然合围，近在咫尺。
　　“动手！”
　　什长一声低喝，十几名兵士同时纵身跃起。
　　桑布冲在最前面，一脚踹翻了离他最近的那个探子，反手拧住他的胳膊，膝盖压住后背。其余几个探子还没反应过来，就被按倒在雪地里动弹不得。
　　“老实点！不许动！”
　　“叽里呱啦……！”
　　探子们拼命挣扎，嘴里骂着晦涩难懂的异族言语，满脸桀骜不服。
　　可守城兵士人数占优，前后不到一刻钟，十几名探子全被捆了个结实，动弹不得。
　　那什长蹲下身，一把扯下领头探子脸上的蒙面布巾，露出一张满脸横肉、凶神恶煞的面孔。那人双目圆瞪，戾气十足，张口就朝什长啐了一口唾沫。
　　什长偏头轻巧躲开，脸上毫无怒意，站起身抬脚轻轻踢了踢那人的腿，咧嘴冷笑：
　　“接着跑啊，怎么不跑了？”
　　他转身冲旁边的桑布几人一扬下巴：
　　“全都给我绑了！押回去交给将军亲自审讯。”
　　等到这些探子被押到边关大营时，天已经快亮了。
　　王五一夜没睡，此刻正伏在案上查看北境的地形图，陛下特派他来镇守边关，他不敢有丝毫懈怠，常常捧着地形图一看就是深夜。
　　副将掀帘进来，对着王五抱拳道：
　　“将军，弟兄们抓了十几个探子，都是从北边摸过来的。看他们的衣着打扮还有身形兵器，不像是草原上的人，倒像是从极北冰原那边来的。”
　　“极北冰原？”王五放下地图，站起身，“难道是维罗国的人？”
　　极北冰原……他唯一能想到的就是维罗国。不过也不排除还有一些其他的小部落，说不定这些人就是那些偏僻小部落派来的。
　　“还不确定。”副将摇头道。
　　“弟兄们听不懂他们说的话，这群人嘴里叽里呱啦，不像是大楚话，也不像是北境话。但有一点可以肯定，他们带的干粮十分怪异，不是草原常见的吃食。末将让人查验过，是一种硬如石块的面饼，里面掺了肉松和油脂，硬得咬都咬不动，却极其抗饿，小小一块就能撑一天，咱们北境本地人从来不做这种干粮。”
　　王五目光一凝：“把人带进来！”
　　很快，十三个探子被五花大绑推进帐中。
　　他们个个身材魁梧，比草原人还要高半头，穿着白色皮袄，靴子上绑着骨制的扣子，腰间的弯刀比大楚的制式弯刀更宽更厚，刀鞘上刻着诡秘陌生的兽纹。
　　几个士兵硬把他们按跪在地上，可这群人依旧梗着脖颈，眼神凶狠桀骜，嘴里叽里咕噜个不停。
　　“会说大楚话吗？”王五沉沉问道。
　　帐内一片沉默，无人应答。
　　有的探子干脆扭过头去，满脸不屑，压根懒得理会。
　　王五眉头微蹙，又换了北境语再问：
　　“那你们可会说北境语？”
　　依旧无人应声。
　　只有队伍里最年轻的那名探子，怔了一下，嘴唇下意识动了动，又闭上了。他的眼神不像其他人那样凶狠，更多的是怯懦不安。
　　王五注意到了这个细微的变化，但没有当场点破。他不动声色地扫了一眼这十三个人的穿着、神态、站位，心里有了数。
　　“将军，军中没人听得懂他们的话，要不要从附近部落找个通译来？”副将低声问。
　　王五摆了摆手：“来不及了。这帮人胆敢潜入我大楚边关刺探军情，身上必定藏有身份信物与凭证，立刻搜身！”
　　兵士当即上前，将十三名探子从头到脚、里外衣物仔细搜查一遍。
　　搜出的物件一应俱全：弯刀、匕首、风干干粮、兽皮水囊、火折子、小包粗盐，还有几张绘在羊皮上的简易地图。
　　王五伸手接过地图，缓缓铺开，目光落上去的瞬间，瞳孔猛地一缩。
　　只见这地图上标注的，竟全是大楚北境边关的兵力布防要害。
　　边塞守军、城墙部署，关卡隘口，乃至整片北境山川地形，全都描摹得一清二楚。有些注解还用的是王五看不懂的外族文字，但所有关键要塞、驻兵重地，全都标得丝毫不差，和实际布局八九不离十。
　　“这是谁画的？”王五举着地图，语气冰冷。
　　十三名探子见搜出了布防图，脸色齐齐大变，几人当场挣扎躁动起来，被身旁兵士死死按在地上。
　　“不肯说是吧？好。”
　　王五冷笑一声，把地图放在案上，目光扫过众人：
　　“你们一共十三个人，我只问一次，谁愿意主动坦白实情？肯说实话的，我赏你热饭一碗、热水一杯，审讯过后便放你离去。若是执意不肯交代——”