如何驯养幼年自己(38)

　　西泽尔走到蛇骨一侧的样本柜前，这里对西泽尔的气息有天然吸引，蛇的记忆，总能感知血的同类。
　　骨架和基因标本陈列，冷光照得骨白微透，尤其角落一整排蛇类基因样本，皮膜、脱壳、毒腺。
　　他伸手，指尖慢慢贴在冷玻璃上。
　　影蝠是他的捕食者，但裴琮不是。
　　他们在收藏室安顿了一天。
　　第二天下午，裴琮便换了身衣服，在西泽尔的坚持下带上面具，带着西泽尔和艾洛出了门。
　　主城区黑市区在地图上没有标注，从来不是一个“位置”，而是一种流动的影子。
　　它依附在合法城市的缝隙中，如同腐肉上的菌丝，越隐藏越旺盛。
　　艾洛原本跃跃欲试，试图在前头带路。他以前以前来过几次，知道哪边能买东西、哪边放哨。可他话还没说出口，就发现完全没有必要。
　　因为裴琮比他熟悉多了，一路七拐八拐，精准避开所有官方扫描线。
　　他们脚下是铁皮拼接的地板，头顶的天空只剩一条混乱的钢索走线。
　　一阵人声从前方传来，嘈杂、粗粝、夹着喊价声。
　　角斗场的灯光像兽眼一样在地底亮着。
　　金属门打开的一瞬，浓烈的荷尔蒙，血腥味和兴奋素交织扑面而来。
　　这是黑市区来钱最快的地方。
　　裴琮和西泽尔从无主之地带过来的钱，在医疗站也算花得七七八八。而且他们现在没有身份终端，想当机械师也没有门路。
　　主持人披着长袍，站在角斗场上空投影台中，声音通过扩音装置直击听觉中枢：
　　“今日赌注——一支强化修复药剂，使用者将在五分钟内获得五倍肌肉密度、三倍神经反应速度、双倍骨骼韧性。”
　　“药剂不可复制，效果结束后无副作用！”
　　“为它下注的，不是你们的筹码，是你们的命！”
　　这是地下角斗场日场预热赛的彩头，一般采用混战制度，二十个人一场，能活到最后的会赢得这个彩头。
　　那瓶强化剂静静悬浮在恒温玻璃匣中，人群还在嘈杂下注，狂热地喊着战局赔率。
　　裴琮看着那瓶修复剂，若有所思。
　　“我想去试试。”西泽尔察觉到裴琮的视线。
　　“你想上场？”
　　西泽尔没说话，算是默认。
　　“不行。”裴琮的声音不高，他眼神淡淡落在西泽尔身上，“你知不知道你现在的污染状态……”
　　“没发热，我能控制。”西泽尔打断他，语速很快，“我们需要钱，需要身份。”
　　除了这个彩头，还有二十万的联邦币。
　　裴琮却沉默了几秒，冷声开口：“你身上的基因不稳定，角斗场不会给稳定剂，你一旦失控，立刻就会被关进兽牢。”
　　西泽尔眼睛直直盯着裴琮。
　　巷口的喧嚣还在继续，角斗场外人声鼎沸，空气中浮动着灼热的信息素和血的气味。
　　若现在拒绝他，下一次他可能会偷偷去，或者直接暴走。
　　沉默中，裴琮轻轻叹了口气。
　　“仅此一次。”
　　“之后我会带你做全面的检查，你不能拒绝。”
　　西泽尔说：“好。”
　　报名台前，排队者一个个将芯片按入识别槽，电子音提示身份等级与下注级别。
　　轮到他时，机器停顿了一下。
　　识别失败。
　　“你没有身份绑定？”角斗场的记录员抬眼，带着一点嘲讽，“未注册生物个体？你只能作为最低等级参赛者进入预热场。”
　　他显然没把这少年放在眼里。
　　“可以。”西泽尔冷冷道。
　　“签这个。”记录员甩出一块压感签约屏，“输了就尸体处理，赢了分成□□，你拿四。”
　　西泽尔把名字签在了屏幕上。
　　比赛开始候场，西泽尔想去寻找裴琮的身影，就被一只骨节分明的手扯到了暗处。
　　裴琮摘下了他半边脸上的面具，把那只带着金属纹的面具反转过来，亲手替西泽尔重新戴上。
　　“你没有身份，”裴琮语气很轻，“那就戴我的。”
　　没人注意到这个瘦削少年来自哪里，也没人在意他有无编号。
　　他被归入最低级别的“无牌者”，与残疾、奴隶、失控者归为一类。
　　角斗场入口/爆出一阵哄笑：“这小东西也敢签进来？不怕死啊。”
　　“没事，看他死得好看就行。”
　　西泽尔已经走进了通道，光线一寸寸被铁壁遮住，身后喧哗像溺水般迅速远去。
　　他没有回头。
　　而另一侧看台之上，裴琮和艾洛在暗处观察。
　　艾洛小声说：“你知道他要上场？”
　　裴琮盯着西泽尔的背影：“当然。”
　　即使现在西泽尔不在，艾伦也依旧不敢靠近裴琮。他总是很敏锐地在裴琮身上，闻到和西泽尔类似的味道。
　　预热场的舱门轰然关闭。
　　几十个编号低劣、身份残破的参赛者被丢进了一个废弃舰体改建的密闭空间，铁锈味、火药味、还有未清洗干净的血水味混成一片。
　　主城区的角斗场，和无主之地完全不是一个世界。
　　西泽尔很快就意识到了这一点。
　　哪怕他在外面杀过不少污染者，在这片由权力和金钱堆成的角斗地底，他仍然只是个“底层新人”。
　　这里的参赛者有的身上嵌着非法武装模块，有的注射过兴奋剂，有的干脆就是黑市流出的失败改造体，连呼吸声都带着铁锈味。
　　而他，没有编号，没有身份，没有后台，甚至连武器都是从地上捡的。
　　一声尖叫炸开，混战开始。
　　西泽尔没动。他靠在通道阴影处，背后是一扇破裂的管道门。
　　不慌，不躁，像一条潜伏在污水里的蛇，静静地等着泥水翻动、血液飘浮。
　　而那些一进场就冲出去撕咬、砍杀、踩头的人，三分钟内死了一半。
　　很快，场地已变成一片尸堆。
　　一名重改造型污染者踩过尸体往他这边走来，脚步声沉重。那人眼神一亮：“呦，你躲得倒是久。”
　　他话还没说完，一条灰影猛地卷上来。
　　“咔。”
　　骨头断裂声清晰入耳。
　　西泽尔尾巴直接缠断了对方小腿，将人整条掀翻。接着他俯身，干净利落地割断喉管。所到之处，血肉翻飞。
　　第二个目标，是正在与人纠缠的改造型士兵。他趁其注意力分散，直接将锈刀从腋下插入，捅穿心脏。
　　第三个、第四个……他不再等待。每一击都直取要害、每一次出手都不浪费。
　　直到全场只剩他和另一个人。对方是半机械士，体型比西泽尔高出一倍，右臂嵌着机械义肢。
　　角斗场边的观众瞬间沸腾了。
　　“来了！老章鱼动真格的！”
　　“押他一刀秒杀那小子，这局稳了！”
　　他抬头，面具半滑，露出下颌，少年轮廓骨感极致，眼神冰冷如夜。
　　对面咧嘴，铁齿碰撞的声音刺耳如刮板。下一秒，他如炮弹般冲了过来，金属臂猛然挥起，风声呼啸。
　　西泽尔不闪。
　　他等得就是这一招的起手幅度。
　　“砰！”
　　地面炸裂。
　　所有人以为西泽尔要被砸进地板时，他忽然一低头，滑身贴地翻滚，擦着铁臂躲进死角。
　　尾巴猛地缠住对方膝弯，下一秒借力跃起，整个人落到半机械士肩上。
　　“咔——！！”
　　刀刃精准地插入对方机械与生物交界的接缝处，扭转、推进！
　　对方轰然跪地。
　　可西泽尔落地时，一阵强烈的气浪撞击到他身上，面具扣带松脱，半张面具“啪”的一声掉落在地。
　　光线斜斜落在他的脸上。
　　少年唇色泛着一点薄血，眼眸被战意烧得发亮。整张脸锋利又惊艳得过分，但有冷冰冰的。
　　他站在尸体边，浑身是血，漂亮得像某种濒死却尚未灭绝的奇异物种。