桃花令(62)

　　萧复不住地让他慢点，说还早。
　　船上有微风袭来，有春天将至的气息。
　　萧复带他去见四个孩子，让他们下跪：“这是林夫子，喊老师。”
　　林子葵赶紧道：“不用、不用跪的……”
　　萧复摇头：“要跪，你是长辈，怎么能不跪。”
　　二殿下不吭一声地跪了下来。
　　大殿下看了眼突然变得不一样的摄政王，一咬牙，也扑通跪了下来：“学生见过老师。”
　　这老师何许人也，怎么蒙着眼？难道有眼盲症？为何如此得摄政王器重？
　　他一跪，三殿下跟着，四殿下也跪坐在了地上，有样学样地喊老师，然后打嗝。
　　萧复看了他一眼：“煊儿，吃这么多？”
　　四殿下捂着嘴：“吃了一点，给皇……给，给你留了一点。”他一时忘了不叫皇父，应该叫什么。
　　萧复咳了一声：“好了，老师问你们什么，你们就答什么，谁让老师同意收你们做学生了，兄长会嘉奖你们的。”
　　大殿下抬头探究地看了一眼林子葵，二殿下还是那幅不卑不亢的模样，林子葵坐下来，他并不知道这是一次暗藏汹涌的考校，温和地问四个孩子：“你们分别多大了，可上了学堂，都学过什么？”
　　四位殿下一一回答了，林子葵有些奇怪，怎么连个两三岁的娃娃，都来学功课了。这金陵的家族公子，就是不同。四书五经，全都学了，兵行诡道，甚至骑射也都学过。
　　他先考了简单的儒学，几个孩子对答如流，因为过于简单，连小四殿下都知道。
　　再考算学，三位殿下旗鼓相当，四殿下不知道，摇头，望向皇父。
　　萧复瞥了他一眼：“回答不了，你就告诉老师。”
　　“我不知道怎么算……”
　　萧复看不惯他啃手指，凶道：“你再啃呢？”
　　四殿下默默地放下了手：“兄长不生气，我会好好学的。”
　　“四公子爱啃手指么？你别斥责他，我小时候也有这种坏习惯，”那时候林子葵根本没有玩伴，小孩爱玩的那些东西，他不喜欢玩，有点格格不入，他说，“后来我爹逮了一只兔子给我，允许我做完功课，和兔子玩会儿，啃手指的毛病，就改好了。孩子是要慢慢教的，照凌，你不可以这样凶他。”
　　萧复忍了忍：“……好嘛。”
　　三位殿下脸上掩饰不住的震惊。
　　对待林夫子的问题，变得更认真，更恭敬了。
　　林子葵的问题逐渐升级，从易到难，从诗文到偈语，又考了应用题：“庐山山高八十里，山峰顶上一粒米，黍米一转只三分，几转转到山脚底 ？”
　　二殿下对数字问题非常敏感，竟然答上来了：“回夫子，是四百八十万转。”
　　萧复头疼，这些问题他连听都听不懂。
　　这考校，约莫持续了大半个时辰，林子葵很耐心，因为四殿下许多都不会，他只会背几十首唐诗，林子葵还安慰他，最后把他拉过来：“你兄长可是瞪你了？”
　　“兄长没有……”皇父瞪了。
　　林子葵牵住了小四殿下的小手，才惊觉他真的好小，就将他抱在腿上坐着了：“没关系，四公子还小，你且好生听着你兄长们的回答。”
　　萧复就看过去，原来子葵这么喜欢孩子。
　　林子葵心里却想，为何这些孩子，唤萧复兄长？
　　这个问题似乎有答案，却又没有。
　　林子葵没有继续想下去，结束了问答。
　　末了，大殿下汗都出来了，不知道自己的表现算不算得上好，最后他还恭维了林夫子一番，夸老师乃绩学之士，经世之才。
　　萧复打发四个殿下继续吃绿豆酥，拉着林子葵回了房间，关上门问他：“你想收哪个做学生。”
　　“论学识，大公子二公子三公子，都不错。”
　　“……你一碗水倒是端得很平，我只要你选一个呢？”
　　林子葵只得道：“……大公子熟读诗书，二公子敏而好学，才学兼优，三公子书读的没有那么多，但反应敏捷，知道举一反三。其中……学识上，二公子应该更胜一筹。”
　　萧复不置可否，问：“德行比才华更重要，你觉得他们，谁德行最好？”
　　“都是孩子，哪来的什么好与坏……”
　　都是好孩子，不过……
　　林子葵道：“先前我问过一个问题，不知道你在一旁，可有仔细听。”
　　萧复：“我听了的，很认真的呢。”
　　林子葵嘴角一弯，颊边有个小小的梨涡绽开：“我只听见你打了个哈欠，想让你继续去睡的。”
　　萧复不得不道：“你在讲算学问题的时候，我承认，我困了。”
　　谁关心一粒米怎么从庐山上滚下来，滚几圈啊。
　　服了，谁听见这种脑残问题会不犯困？
　　林子葵轻轻摇头道：“方才我问，敌军五千在山下，有一粮仓，要攻上山。我军一千在山上，此地易守难攻，但弹尽粮绝。我军另有五百人死伤不明，被掳受困山下。山脚有一水库，山后有一村庄，老弱病残八百，已无余粮，亟待饿死。问，我军如何取得胜利？”
　　萧复记得四位殿下的答案。
　　“大公子说，‘先派一队人去运粮，另一队人夜袭，换上敌军衣服，打入敌人内部，火烧敌军主帅营，运走粮食。’”
　　“二公子说，‘杀掉守堤士兵，开闸放水，让大水决口反灌敌军军营，再趁机从两翼夹击。’”
　　“三公子说，‘为何不去找援兵？我军五百人被俘虏，这人命不能不要，开闸放水，二哥这太残忍了。山脚有水库，那是浑河吧？我看过游记，那浑河附近八十里，就有一个训练营，应当有数千兵马和武器才对。派一人快马加鞭赶到，一日不到。’”
　　二殿下还反驳了，说：“胜败乃兵家常事，三弟可知，那浑河流域艰难险阻，你派去的人，兴许还没到就被抓了，抑或是死在路上了，时间不等人，多耽搁一刻钟，就会多饿死一个老百姓。”
　　三殿下几乎站起来：“那二哥就要用我军五百人性命去换？”
　　二殿下一直平静：“三弟你可知战事尘埃落定，我军哪怕请来援军，那些俘虏在敌军或逃跑或投降前，还是会被杀死，他们的生机很渺小。”
　　三殿下：“即使渺小，也不该，也不该……”
　　二殿下：“百姓的命，就不是命么？世上安得两全法？”
　　萧复就听他们辩论，心里有了数。看来是犯不上去请教老道士了，林子葵已经帮他问出了答案。
　　林子葵还说：“四公子说，让这一千人去找粮食，找不到，就去种地，有水库，可以浇灌，大家要吃饱，才不会饿死，才有力气打仗了……童言童语，倒是道出了本质。四公子虽然年幼，却很聪明的。”
　　萧复：“所以你要收谁做学生？”
　　“他们都想做我的学生，为何？”方才四个孩子的反应，对自己极其的尊敬，尊敬得过了头。
　　林子葵都注意到了，反问：“我看四位公子的学问，应当是有了一位好老师的，而且肯定不止一位，怎么跑来找我，我还没有功名，只是一介举人。”
　　萧复一听就笑：“我家林郎可是淮南府解元啊，马上就是状元了，现在拜师，才叫趁早。等你蟾宫折桂了，他们还能高攀啊？”
　　萧复没有正面回答问题，林子葵在一切事上都很细心，即便没有眼睛，却也观察入微，可偏偏在对待自己时优柔寡断，道路险阻，不行不止……
　　到最后林子葵也没有说要收谁当学生，三个大孩子颇为老成，老三还好些，老二的心思，已经不像个孩子了，至于老四，林子葵只有两个字：“可爱。”
　　这么可爱的孩子，叫萧照凌兄长。
　　萧复没有回宫的意思，派元武和侍卫，将四人送回皇宫，随即萧复带林子葵下船，去了贡院。