从龙(235)
“落下的刀，和悬在颈上的刀，哪个更有威慑？”
越是让人猜不中心思，才会越让人畏惧臣服。
才清闲了片刻，又有人进府通报。这回来的不是仆从，而是身着官服的王府属官。
林晗打量着他们，道：“世子忙着，有什么事告诉我。”
那属官交掌一拜，深沉诡秘：“殿下，南郊昨夜出了大事。”
第253章 莲花图腾
他呈上一张官牒，林晗拿着细细看了。原来是昨夜南郊庙会，人山人海，无意中发现梅林深处藏着几个坑洞。洞中横七竖八地堆叠着遗骸。有些新死的，有的早化为了白骨。
这些人死状奇异，皆被剜肉放血，不存全尸。
林晗看得心头火起，怒斥道：“禄州治下藏着这等丧尽天良的恶行，衙门干什么吃的！还要劳烦世子？”
“殿下息怒，坊间皆传，此为妖邪作祟啊。”
林晗横他一眼，嘲道：“凶手刻意造出个幌子，你们就信了？”
属官斟酌着话语，道：“此事关系重大，州府衙门不敢轻举妄动。万一真是妖邪……故而来请贵人们定夺。”
林晗无奈地闭上眼。一群废物，事事都要他们亲力亲为。
“你去告诉州府的官，就说衡王要他们立即严查此事。我乃禄州知度，要是查不出个头绪，就把他们扔坑里埋了。”
“是。”
林晗瞧向一侧，道：“聂峥，你带些人马，跟我一块去看看。”
“你不等裴桓了？”
林晗摇头：“他比我辛苦。我休养许久，正闲得发慌。”
话音刚落，他打量聂峥一瞬，道：“算了，你也留着吧。我带烬夜明去便是。”
“我不累。”聂峥嬉皮笑脸，“禄州邻近国界，三教九流兴盛。这藏尸坑好邪异，不觉得奇怪？”
林晗思忖一刻，沉吟道：“你是说，禄州民间有妖教作乱？”
好哇，这帮畜生，敢明目张胆戕害活人！
“禄州异族众多，信仰也颇多。妖教一贯爱拿人做祭品，别去了吧含宁，免得脏了眼睛，我帮你盯着就是。”
林晗闷声道：“那我更要去了。无辜之人受害，我岂能坐视不理？”
打定主意，点齐人马向南郊出发。雪麓川已被州府封路，藏尸的梅林周围布满了官差衙役。
禄州知度事抖抖索索地朝林晗请安：“穆知度。”
林晗一心想着查案，不愿寒暄，开门见山：“你们来得比我早，有何发现？”
仵作一一查验了尸首，受害者都是燕地平民，找不出异常之处。官差搬空了尸坑，仔细搜索土壁，倒是发现了蛛丝马迹。
林晗握着拓印过的纸页，陷入沉思。那纸上拓着一朵怒放的澄金莲花，和卫戈当初在塞外与他描绘的一样。
莲花栩栩如生，纤毫毕现，与他那块玉佩，也是极其相似。
这莲究竟是何来历？
“只发现了这个？”林晗攥着白纸，“死了这么多人，在哪杀的，怎么搬来的？”
禄州知度事捏了把汗。方才计算尸骸，足有五十多号良家百姓葬身此地，他的官帽兴许要保不住了。
“知度……这些人死状蹊跷，可能并非──”
林晗打断他的话：“聂将军，带人排查梅林，看看尸首是从哪搬来的。”
“遵命。”
不过须臾，官军折返回来，顺着泥土间深暗的血痕清出几条蜿蜒的小路，正是拖拽尸体的途径。几条路无一例外通向同个终点，报恩寺后禅院。
禅院里居住的僧侣皆被押解到雪麓川拷打。河川凝如白练，泥岸上积了层薄雪，道道钢鞭劈下，白雪红梅，触目惊心。
重刑之下，原本守口如瓶的众僧皆招供了。有个江湖人士托他们物色良顺的香客，每物色一人，便给他们五十文钱。僧人见钱眼开，没想到会害人性命，便欣然应允。
那人每半月来一次禅院，带走被迷药熏倒的香客，结完账便匆匆离开，从不与他们多攀谈，故而不知他底细。
林晗听完这一通交代，暗叹有些失策。如此大张旗鼓地到雪麓川查案，那人怕是得到消息，逃之夭夭，不会再来了。
他便问那几个僧人：“那人长什么样子？”
一人苦着脸道：“是个男的，模样挺俊俏。”
林晗盯着他们龇牙咧嘴的样子，不由得在心中讥笑。一帮披着人皮的畜生，佛祖仁善，这顿好打也算是替他老人家清理门户。
另一个道：“我怎么记着是个女子？”
此言一出，三两个僧人连连附和。是个娇美娉婷的女人。
林晗皱眉道：“让你们办事的是几个人？”
“一个。”几人笃定道。
他扯了扯嘴角：“一个人，既是男，又是女？”
僧人百口莫辩：“知度，小僧怎敢再说谎。她确是个……女人，或许只是作男子的打扮吧。”
林晗对着子绡吩咐：“去找个画师吧。”
“是。”
他看向一排耷拉着脑袋的官员。州府堂官们如芒在背，屏气凝神地等着发落。
“等画出了样貌，便给我仔仔细细地查，掘地三尺也要找出人来。三日后给我个答复。”
知度事和一帮州官胆战心惊地拱手：“属下遵命。”
林晗微微点头：“廷卓、烬夜明，血迹都是从禅院来的，去把那院子也搜查一遍。仔细些，或许藏着暗室密道。”
他在雪麓川畔等了一盏茶，辛夷面色凝重地回来禀报。果然发现了密室。
禅院地下二十尺，不见天日。密室中设满铁栅牢笼，正中一方血淋淋的祭坛，暗沉的岩石上残存着干涸的血肉。
只是人去楼空，凶手早就不知踪影。
林晗盯着几个吓破胆的僧人，凉飕飕地发问：“有人在你们卧房床底下虐杀活人，你们竟没听到动静，睡得如此香甜？”
“知度，我等与那真凶并无牵连啊！”他们齐声告饶，惊恐万状。
林晗冷笑一声，对辛夷道：“好好看着他们，我去禅院看看。”
他领着一干州官，几十个官军，一行人浩浩荡荡杀向禅院。苍麟军把守着院门，东厢房无人居住，门户大开，佛祖莲花座被搬到一旁，原先的底座上露出个方方正正的洞口，漆黑，阴森森冒着寒气。
官军开道，点着火把进了密室。室内弥漫着股恶臭，四面隐约透着寒风。还有其他入口。
林晗走近布满血垢的祭台，发现一根根乌黑的凹槽，蜿蜒成妖异的莲花图腾。
微凉的腥风吹打在他面庞上。鬓边发丝摇曳，林晗顺着看去，窥见些凉幽幽的天光。
他取来一杆火把，高举着，盯着那簇狐狸尾巴似的光线，蹑手蹑脚走近。
周围护卫拔出了刀，精神警戒。喑哑的刀吟在暗室内格外惊心。
林晗走近几步，那抹微光闪烁一瞬，忽而消失了。几乎就在同时，他意识到有人藏在黑暗中窥视他们一举一动，顾不得细想，便拔腿追上去。
火光驱散黑幕，映入眼帘的是一条狭窄的通道。通道宛如羊肠，四壁潮湿，回荡着急促窸窣的脚步。他听见了乍起的掌风，紧接着，一道寒气扑面而来，仿佛轻纱一样罩在火把上，噗嗤一下，火光便灭了。
四面沉进了黑暗，林晗停下脚步，捂着领口喘气。背后响起随从们惊惶的脚步声。
“主公！”
他狠狠地闭上眼。这副身子如今太不中用了！若是以前，何至于连个人都追不上？
鼻息滚烫，肺腑烧得像是要炸开。劲风突起，林晗回身闪避！一掌向着身后拍去，却不料手腕落进个温厚的掌心。
“跑这来做什么？”卫戈急声道。
林晗惊诧不已：“你什么时候来的？”
卫戈把他拽到身旁，两人隔着深厚的黑暗，找不到彼此的面庞。
“方才到的，听人说你下去了。你真要急死我，万一出岔子怎么办？”
