农门神断(180)

　　穆清彦听着，问严衡：“官府还在查吗？”
　　严衡摇头：“也是奇怪，查了几个月没查出什么来，就没查了。许劭阳似乎是放弃了，不催问官府，官府也就没了动静。”
　　穆清彦笑道：“或许许劭阳委托不露面，是想惹人注意。不管他有什么顾虑，找骗子是我们的目的。”
　　穆清彦让高春取来一张纸，在纸上大致标注出福江府、埔水县……湘华府……安州……但凡小玉等人活动的范围，都距离安州甚远，大概秉承着兔子不吃窝边草的原则，怕惹人注意。他们对王姓客商行骗，明显是设局，但对许劭阳则是意外撞上，偏许劭阳不仅表现的像个财主，又吃小玉的迷魂汤，小玉等人顺水推舟做了这一单。
　　一连两单，必然收获颇丰，那么，小玉等人很可能停留在安州等待外界风平浪静。
　　思及此，穆清彦当即决定立刻前往安州。
　　当然，去安州是不会告诉严衡的。
　　“你们又有什么线索了吗？我可以跟着一起去吗？”严衡眼睛亮了亮，果然提出请求。
　　“为免打草惊蛇，不能带你。”穆清彦拒绝了。
　　陈十六也道：“你放心，有了结果肯定会告诉你。”
　　严衡也知道不好强求，他也帮不上什么忙，只得点点头，又在陈十六劝说下，于次日坐船离开了福江府。
　　穆清彦对陈十六说道：“你留在福江府。”
　　“啊？穆兄，这边还有什么事吗？”陈十六有点不乐意，他挺像去抓那伙骗子的。
　　“我想让你在这儿盯着渡三爷，尤其是他太太陆芸娘！渡三爷暗中盯着我们，我若去安州，他肯定会派人跟着。我怀疑陆芸娘年轻时跟小玉一样行骗，甚至渡三爷自己底子也不干净，真逼急了，指不定会做什么。你只管盯着，安全为上，实在不行就找官府。”
　　听他这一说，陈十六也不再坚持：“穆兄只管放心，我定会盯好这边。你也小心！”
　　水陆兼程，到达安州时正值一场大雨。
　　雨势太大，穆清彦坐着马车入城，直至在客栈门前才下车，又有高春撑伞，依旧被风雨吹湿了半边衣裳。幸而外面罩着斗篷，及至到看客房，灌下一杯热茶才舒坦。
　　次日雨没停，但小了很多，穆清彦便撑着伞上街。
　　他手里有从严衡那儿得来的小玉画像，但也不能拿着画像全城去找，且不提效率如何，太打草惊蛇，很容易被骗子走脱。再者，小玉毕竟是姑娘家，若是在安州城里，肯定不会常在外抛头露面，遇上见过她的人概率很小，且对方很可能通风报信。
　　不知真实姓名，不知住处，只能在安州摸查。安州很大，穆清彦首先将周边村庄排除，小玉等人一年里总要出门两三回，若是村子里住着，太扎眼，也不合常理。若要正当外出不被人猜疑，莫过于经商！
　　安州也是大洲，自然繁华，城中商号极多。
　　小玉等人定然有自己的商铺，如此才自由灵活，商铺不会太大，也不会太简陋，应该是平平常常不显特别。若要稳妥，铺子里应该都安排自己人，外出行骗时定然有人守着铺子，使得外人瞧不出端倪。那么小玉……作为姑娘家来说，是不会跟着家人行商的，但每次小玉必然要去，肯定得有个合理的由头瞒着左邻右舍。
　　一个人找的太慢，他的绘画水平也不行，只能将回溯中看到的大虎等人的外貌身形特征详细告知高春和焦礼，提议兵分两路。原本打算兵分三路的，但焦礼不放心他的安危，只好让高春去城南，他带着焦礼找城北。
　　先从最繁华的大街找起。
　　一连三四天，毫无收获。
　　渡三爷果然派了人暗中跟随，眼下正没头绪，穆清彦就没理会那两人。
　　这日天气放晴，太阳出来暖融融的，街上行人也多了起来。
　　穆清彦走得有些累了，在街边寻个摊子坐下喝茶。
　　这家茶摊子在巷子口，斜对面有家布庄，两间屋的门面，从牌匾看有些年头了。在茶摊旁边是家杂货铺，铺子颇大，卖些油盐酱醋，摆着大大小小的坛子罐子，酱醋的味道弥漫在空气里。这边是街尾，位置不如前半截儿好，但往来行人也不算少。
　　穆清彦一开始还没在意，却见布庄里走出来个老妇人，手里拎着个小陶罐，冲着杂货铺里的妇人喊道：“今儿是二娘看铺啊，你家婆婆呢？”
　　“我婆婆去看老舅了，老舅家孙女要说亲，请我婆婆帮着参合参合。”二娘接了小陶罐，一闻味道，笑问：“婶子要打香油啊？还跟以前一样，打满？”
　　“打满。家里人多，个个嘴壮肚大，能吃得很，一天不知要吃掉多少油。”老妇人埋怨道。
　　二娘一面打油，一面笑道：“能吃怕什么，你们家又不缺这点香油钱。倒是珠儿妹子怎么样了？之前你们去福江府看病，那位老大夫开的药吃着可好？”
　　老妇人摇头：“还是那个样子，没什么大起色。听说云山县有个宫里退下来的老太医，他爹想带珠儿去试试。”
　　“唉，珠儿妹子也是受罪。”二娘唏嘘着，把油罐子递给她，收了钱，想起什么，把老妇人叫住：“婶子等等。喏，这里头是几块银丝酥，老舅家送来的，又白又甜，核桃馅儿的，拿回去给珠儿妹子甜甜嘴儿。等过两天闲了，我去看她，跟她说说话。”
　　老妇人忙推辞：“哪里用得着这样客气，留着给你家小子吃。”
　　“婶子你只管拿着。”二娘只管把点心包放在她手里。
　　银丝酥酥脆，老妇人不敢硬推，到底受了她的好意。
　　穆清彦目送着老妇人步入布庄。
　　真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这老妇人赫然就是在埔水县三岔路口接应小玉的人！眼前这家布庄，应该就是小玉等人的窝点！再从刚才那两人对话，不难看出，这些人就是以外出贩货或给小玉治病为由头外出。若小玉是个病人，不仅可以合理的不跟外界接触，也能合理的跟随家里外出，更能因此推迟亲事不惹猜疑。
　　毕竟，小玉再显小，也是妙龄女子，若非特殊原因，正是该出嫁的时候。
　　可以想象，但凡小玉要外出治病，实际就是他们物色好对象，外出行骗。
　　穆清彦没有立刻行动，而是继续在街上逛了一圈儿，如往常一样回到客栈。当夜，焦礼潜入布庄，确认布庄内共有八个人，基本上人员都齐了。穆清彦没有自己去抓人，他又不是官府，他直接找上衙门捕快，表明身份，指认骗子窝藏的地点。
　　当地衙门一听涉及了那么多行骗案，分外重视，出动了一二十人，将布庄围的密不透风，把人一举抓获。
　　暗中跟梢的两人傻了眼，完全没料到这么迅速。
　　眼看着小玉等人被官府抓走，碍于渡三爷的命令，只能想法子去灭口。
　　穆清彦之所以如此干脆利落交给官府抓人，也是权衡过的。原本他接的委托就是找人，如今人找到了，委托自然完成，许劭阳可没说要把人交到他手里。再者，他让当地官府抓人，等于送对方一份政绩，对方多少得念个情，他想问什么也好行个方便。
　　许劭阳那边有什么内情，他不关心，他只想问出关于陆芸娘的事。
　　渡三爷派来的两人倒是狡猾，雇人给牢里的小玉送饭，在饭菜里掺了老鼠药。穆清彦本来就防备着，没料到，小玉分外警惕，根本不吃不明不白送来的东西。
　　高春盯着人，带着捕快将两个卒子给抓了，刑棍一上，供出了渡三爷。
　　这可是挑唆杀人，重罪！
　　别的事情都是官府查办，穆清彦进了牢房，准备正式见一见小玉。


第212章 蔡明昌
　　为了防止同伙窜供，小玉等人是分开关押的。
　　监牢里环境自然不好，好好儿的人进去关几天，出来也得掉半条命。古时女子更是有很多宁死不进牢房的，那等地方，不仅犯人相互倾轧，还会受到狱卒的欺凌，越是美貌年轻的女子越是难熬。小玉并非绝美，气质却是我见犹怜，肤色白嫩，又是常年设局的女骗子，狱卒们早盯上了。
　　此刻因着小玉还要过堂，狱卒不敢乱来，怕弄出痕迹或激的小玉反抗被问责。
　　小玉对此更是心知肚明，每晚入睡都要留几分心神。
　　穆清彦提出要见小玉，县令行了方便，命捕头带他过来。
　　现在是白天，但牢里只有一面有高窗，光线有限，牢中半明半暗，潮乎乎的，很是难闻。小玉在第三间牢房，地方很小，地上铺着稻草，角落一只木桶。小玉是一身秋香色夹袄、蓝色绣花棉裙，掐出月牙似的细腰，头发还算整齐，只上头钗环收拾都没了，原本白净的脸也沾染了灰尘，面色透着疲惫，眼底藏着惊惧。
　　小玉在团伙中相当于第二话语权的人物，脑子很聪明，在骗男人上尤其有天赋。即便如此，她依旧是个年轻女子，听说过监牢可怕，却是头一回沦落到这等处境。
　　她从前胆大有野心，又有一股子自负骄傲，哪里料到会被抓呢。
　　通常而言，他们这等行骗者，若当时逃脱了，事后就很难抓住。
　　小玉转动眼珠，目光落在穆清彦身上，细细打量：“你……”
　　穆清彦淡淡一笑：“我是凤临穆清彦，有人请我寻你们这伙儿骗子。”
　　小玉双目瞪大，很快就想起他是谁，毕竟他们平时对这方面的消息很是关注。小玉还以为是谁露出马脚被当地县衙察觉了，却没想到是被凤临来的人给找到的，一时难以接受：“是你？！不可能！你、你是怎么找到我们的？”
　　“我没有义务向你解释！”穆清彦冷淡的丢出一句，问她：“你是聪明人，现在我有问题要问你，你若配合，我可以请赵捕头关照你一二。”
　　小玉强压下愤懑的情绪，很识时务的表现出配合：“穆公子想问什么？”
　　“陆芸娘。”
　　小玉怔愣，始料未及：“你、你问她？你怎么会知道……”
　　穆清彦淡淡的看着她。
　　小玉咬了咬嘴唇，轻叹一气：“早知听了太太的话，也不会落得如此地步。”没有太多挣扎，她就说了：“陆芸娘是我旧主，我五六岁时被她买回家做丫鬟。名义上是丫鬟，实际上她就是女骗子，伪装成死了丈夫的寡妇，若有合适的对象，就给人当外室，或者直接骗一笔彩礼钱。
　　十一年前，她跟着一个男人去京城。才开始的半年很平静，那男人很有钱，将她安置在独门宅院里，每月给上百两银子花用，三不五时就有新衣裳新首饰，又时常有旁人孝敬他的东西，他都给了太太，那日子富贵顺遂，除了没名分，真是不差什么。当时太太都想着，若是能有孩子，就一直跟着那男人。谁知，有一天太太却趁着那男人离开京城，命我收拾要紧东西，借着去寺庙上香，连夜兼程离开京城。我问过她，她只说京城不能待了，又说打算安顿下来。