古代幼崽种田日常(291)

　　魏渝转过身来，笑着看向兄长。
　　魏承心领神会：“我会以颜公徒儿的名义给邺城知府下拜帖。”
　　早在出发邺城前，魏承就特意拜访了幽州府学的颜教谕，从他那处得知邺城知府姓赵，莱旸人，与颜教谕是同年贡生，但年纪却比颜教谕小上十岁有余，虽是贡生末等，可能一路过关斩将从农家子到京城贡生已然不易，可见其当年才华横溢，意气风发，而如今却仰仗着地方豪强的喂养才能弥补每年朝税……
　　孔生福瞪大眼睛：“小东家的意思是要从赵知府那儿下手？赵知府很不好亲近，当年我们家老爷想来邺城开布行分铺，却被宋家排挤走了，他曾多次带着厚礼拜访赵知府，赵知府拒不相见，当年我家老爷那些真金白银怎么送去又怎么送回来……”
　　“当年是当年，赵知府是莱阳人，拖家带口来到邺城上任，正所谓强龙压不过地头蛇，邺城隐田众多，官府全靠宋家征收商税和口税，这些年求人吃饭的日子，但凡有点骨气的人都应该过够了，更何况是此人是一位寒窗苦读多年，壮志未酬的贡生？”
　　魏渝微微抬着下颌，一双猫眼满是狡黠：“孔管事，你记着，有些麻烦千万不要想着只靠讲和退步来解决。”
　　“给难题制造难题，到时我等横插一脚，坐收渔翁之利。”
　　“赵知府是难题，宋家内部是难题中的难题。”
　　魏渝摇头笑笑：“邺城港口是肥肉，谁不想独吞？我就不信竭石港宋家族人当真上下一心。”
　　内忧外患，逐个击破。
　　先前因着孔老爷的关系，魏渝对于主动给竭石港三千两白银换通港文书和“过港银”不置可否，他心中早就有了旁的成算，只等着这次出海赚一笔大财回来再谋划，也想着第一次出海忌讳亮刃见血，如今竭石港狮子大开口，他现在是连一枚铜板都不想出了！
　　孔生福恍然大悟，连连抚掌拍手：“我怎么就没想到可以利用这一点，怪说我们老爷常赞小东家聪慧过人，今日我算见识了，你这小小年纪竟然有这般谋划，我真是老了。”
　　“您可没老，这一路上走来若不是有孔管事这些年建立的威信，咱们哪能这么容易就进了城。”
　　“小掌柜言重了，不过是这些年略攒下几分薄面。”
　　孔生福心中豁然开朗，也玩笑道：“这宋家人许是还在家里等着咱们送八百两黄金呢！”
　　他又一顿：“可是咱们眼下被宋家人的监视着，若是想要私下联系宋家旁支倒是有些难度……”
　　“此事你不用愁，我兄长的同窗正是宋家旁支，因着他的秀才身份和日后官运，宋家人不敢也舍不得动他。”要知道一个家族若是能出一位大官，几代人都会因此受益。
　　接连两日魏渝就带着仆从在街上吃喝逛着，他能察觉到每到一处就有无数目光盯着他，不过他今儿吃麻辣虾子，明儿吃清蒸鳆鱼，还真像是来邺城吃新鲜海货的。
　　不过给赵知府的拜帖一直没有回信。
　　第三日深夜，客栈半开的窗户传来一声刺响。
　　魏渝此时正仰躺在小榻上聚精会神的看那本《东湖游记》，就在他看到笔者和随从乘坐竹筏在湖上遇到贼人劫财的惊险之时，耳边乍然传来这道动静，他一惊，翻身起来就要去查看，却被兄长拦着：“我去看看。”
　　“一起去，一起去。”魏渝挤上鞋子忙跟着。
　　此时窗框上正钉着一支银亮箭羽，魏承没有贸然触碰箭羽，而是从袖口拿出汗帕垫着，才用了些力气才将箭羽拔下来。
　　“是个有功夫的人。”
　　魏渝好奇得看着箭羽上绑着的信纸：“会是谁？宋学子还是……”
　　“宋子明应该还不知道咱们来，即使他知道咱们来了，凭借他在宋家的地位和刚正不阿的性情也会堂堂正正的来。”
　　魏承借着帕子将信纸展开，看到上面短短两行字后道：“是赵知府。”
　　魏渝心想会不会有诈，俯身去看那信纸，就见着第一行字是“周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论。”
　　第二行字“待时于东郭。”
　　魏渝挠挠脸蛋：“这是什么意思……”
　　“东郭，取自《孟子.离娄下》齐人有一妻一妾，卒之东郭墦间，墦，坟也。”
　　“《孟子.公孙丑下》中说天时不如地利，意为待时不如择地，如此待时可作卯时。”
　　魏承淡笑道：“赵知府邀我们在日出时分城东义庄见面。”
　　“啊？！”
　　魏渝大惊：“义庄？这赵知府当真是被逼得退无可退了！”
　　堂堂邺城知府在义庄会客？
　　“倒也未必。”
　　魏承视线落在这支锋利箭羽上：“那义庄里也许不全是死尸。”
　　魏渝眨眨眼：“难不成是死士？”
　　他想通什么，笑了：“还好有哥哥，不然我哪里知道什么卯时什么义庄？”
　　魏承将信纸凑在烛台点燃，回头看他一眼笑道：“当年夫子授予《孟子》时你只顾着画花儿画竹儿了。”
　　“我那小胖竹子不是还卖了银子吗？”魏渝抬着小脸很自豪。
　　魏承眸中藏了揶揄笑意，附和他：“对啊，卖了不少银钱都补贴了家用。”
　　“我魏罐罐打小就能养家！”
　　魏渝重新扑到在床榻上打了个滚，想到什么又抬头道：“哎？哥哥，赵知府上一句周唐秦魏的是什么意思？”
　　“内外轻重，由大及小，邺城被当地豪绅把持财权，赵知府这是也想效仿秦魏集中自己的权力了。”
　　魏渝听懂了，叹气道：“当官可真不容易，要跪皇上，要跪大官，若遇意外还要跪地方豪绅。日后若是有人敢这般欺负哥哥，我就是倾家荡产，拼了这条小命，也要为你争一口气！”
　　“你才十六，莫要张口闭口和人拼命。”
　　魏承坐在榻前给他掖好被角，轻声道：“你好好的，我才能好好的。”
　　“哥哥。”
　　魏渝用脸颊蹭了蹭兄长的手，有些凉，有些舒服，却察觉到兄长的手指一颤。
　　他并未多想，只抬着莹亮的眼珠，闷闷道：“秋季出海，你是不是不能与我同去了？”
　　这是魏承这段日子一直刻意回避的话题。
　　秋闱在即，来年二月份又要进京春闱。
　　他不能动随罐罐出海的心思，也不能让魏家商船等着他。
　　等又能等到何时呢？二月春闱，四月殿试，若取得进士，还不知晓会被派去哪里做官……
　　见着兄长沉默，魏渝鼻头微酸，可还扬唇笑道：“是我不懂事，我们都长大了，一个要四处行商，一个要做朝廷大官，终究是要过上聚少离多的日子。不过凭借哥哥的才学，大有可能最后在京城做官，到时我就将魏家商行迁至京都，寒来暑往总能团圆在一处几天。”
　　“让你说得好生可怜。”
　　魏承忽然低笑道：“过了科举这两年，只要你不嫌我，你去哪儿我就随你去哪儿。”
　　魏渝猛地瞪圆眼睛，惊喜道：“真的？”
　　魏承笑道：“你信我。”
　　到那时他自信会为自己谋算个有权又能随着罐罐四处走的官。
　　“这些事还远着呢，睡吧。”
　　魏渝高兴坏了，难得躺得板板正正，闭着眼睛道：“我先睡一会儿，待到卯时哥哥可要唤醒我。”
　　“好。”
　　魏承起身熄灭床头的蜡烛，只留着一盏微弱烛火。
　　他和衣躺在离床较远的窄小硬榻上，眸中清醒，并无睡意。
　　.
　　此时天有疏星，寂静山路只有细微的脚步声。
　　“杏儿。”
　　魏渝轻轻摸了把黑狼的耳朵：“去看看山下的义庄有无埋伏。”
　　黑狼轻甩尾巴，胖乎乎的灰崽忙亦步亦趋的跟上。
　　魏渝以手挡唇，轻声对哥哥道：“许是常喝小野参洗澡水的原因，杏儿越来越壮，灰崽好像更圆润了几分。”