烈驹奔腾(104)

　　“兰妮，你来得正好。来，帮我看看……”达隆取下金丝边眼镜，像是很疲惫，一开口却又是亘古不变的抱怨，“这是些什么鬼？为什么第一季度萧条期的借款都没人能搞定？以前工作的人呢？他们都死了吗？！就没一个人是有用的，垃圾物种，弱智……”
　　一旦开始骂人，达隆毫无血色的脸，就红润了起来，不再似病入膏肓的样子。
　　兰妮耳朵里嗡嗡的，她硬着头皮凑上前，看起达隆摊在桌上的文件，捕捉关键信息。
　　文件是关于马场那方面的，什么马的死亡率、马驹的预留率以及保险等等。这以前……可都是由辛戎主负责的项目。辛戎走后，连续换了好几任，好像都不能如达隆意，无一不被他灰溜溜地撤职了。
　　“我让占森去处理吧，”她说，“正好他最近空下来了，他应该能行。”
　　“你确定？”达隆对谁都充满质疑。
　　“占森，您应该对他有印象吧，就是搞定华美银行的，当时银行不是拿出了个恶心人的条约吗？见我们股价下降厉害，对营业失去信心，强制要求我们提前还贷……”
　　达隆做了个手势，打断她，意思是知道了。他没直接回答“行还是不行”，但没否定，那就意味着可以这么做。
　　好，暂且算是解除一个危机。
　　达隆坐在大班椅里，身体往前倾了倾，双手交叠，托腮，“肖卡特那边，他们最近……还有联系你吗？”
　　两周前，他们受肖卡特家族邀请，去了东海岸汉普顿，度周末。
　　当然，这不是一个简简单单的周末。为了脱离困境，达隆想要收购肖卡特家族财团，从而抵御自己的集团被拆分瓦解。即使盖恩斯在资金方面竭泽而渔吃下肖卡特，但它能通过此招摇身一变，成为名副其实的巨鲸。其他人若是再虎视眈眈地盯着，动收购入股念头，可需要花笔天文数字进场。纽约城虽然有成百上千的亿万富翁，但能短时间内拿出钱促成几十亿美金大买卖收购的，屈指可数。那么，一切要是顺利，盖恩斯这一轮就算是缓过险情了。
　　肖卡特的家族掌门人为他们一行人特地设了顿豪华晚宴，其余遍布在世界各地的家族成员（实际上就是大股东）也赶了回来，齐聚东海岸。毕竟，对于他们这群一辈子仰仗信托基金和股票的富二代们而言，卖股份套现，关乎每一个人的切身利益，可是顶天的大事了。
　　达隆展示了惊人的友好，放低姿态去迎合肖卡特家族，兰妮在旁，都快要看得不适了。
　　肖卡特们也不遑多让。为了淋漓尽致体现出东家好客精神，他们一致推举达隆说餐前祷告词。
　　达隆在“盛情难却”下，没理由拒绝。他坐在长桌的尽头，闭眼，双手撑到桌上作祷告状，虔诚道出一段赞美诗。
　　“感谢神赐予我们如此丰盛的食物，感谢圣洁的天父，你赐下的阳光和雨露，使地上产出丰美的食物，也求你为我们洁净这食物，祷告奉主耶稣基督的名，阿门！”*
　　末了，他又即兴发挥，添了一句说：“我一直在等对的时机……我想这现在就是了，最好的时机。”
　　话落，餐桌上的肖卡特们先有反应，互相交流起眼神，像是在琢磨他的最后一句。
　　肖卡特掌门人是靠继承得来的集团席位，与达隆白手起家的截然不同，各自在心里对另一位的评价远不如表面上的那般好。所以两人在聊天时，常常无法顺利接上话，有很明显的断节，但这并不妨碍他们可以在金钱利益上达成一致。
　　晚宴进行到中途都还算融洽，即使涉及到敏感的商业话题，大伙也能有来有往地应承着，但其中有一位肖卡特，似乎并不太会看气氛，或许是他真不在意，随心所欲惯了。他直截了当问达隆，按您这危在旦夕的身体状况，您选好继承人了吗？
　　达隆一愣，脸色随即一变，阴沉不少。
　　其他人还未反应过来，那小子油盐不进，继续问，听说您没有子嗣，那您的继承人准备从高管里选吗？还是准备空降一位？
　　达隆腾地从座位上起身，兰妮捏了把汗。这一而再的问题，算是触到达隆的逆鳞了。她刚想说点什么缓和下气氛，达隆转身，一言不发走了出去，不作奉陪，留下一桌子人目瞪口呆。
　　后来回想，也许是肖卡特的故意试探，达隆中招了。
　　倘若真是肖卡特的试探，那他们这一弄，算心思昭著了。肖卡特明目张胆在传递信息，想要的无非就是一个偏向于他们的继承人，这样，收购之后的公司，依然能按照他们一家的心意运行。可谓是一箭双雕，既有现钱进兜，又不失去实际控制权。谁做梦不想这样卖公司？
　　“没。”兰妮摇摇头，如实告知。
　　达隆不屑地一笑，啧了两声，“不会就因为那餐晚饭吧……他们觉得我没礼貌？要是论谁更没礼貌，他们肖卡特可是更胜一筹呢！”
　　兰妮心里也没底。她不敢随意接话，仔细听达隆的语气，一时无法分辨，是真的开玩笑，还是充满怒气的谴责。
　　“来，过来看看。”达隆勾勾手指，示意她靠得更近。
　　兰妮依言，倾身，达隆一手拢过她的肩膀，在她的后背重重拍了两下，枯槁沉重的巴掌，却还是能把她吓一跳。
　　她忍住不悦，笑脸相迎，摆出顺从的姿态。
　　接着，死老头从桌上那摞卷宗里抽出一沓，递给她。
　　她接过来，低头翻开，仔细阅读。她呼吸渐渐加重，明白了自己正把未来拿在手里。这次，她要是过关了，整个盖恩斯就会被她收入囊中，她会成为集团里最有权势的女人。不对，凌驾在所有人之上，最有权势的人。
　　读着这些文件时，达隆也在观察她的脸部变化，他要确认她的忠贞，虽然他一向认为女人比不上男人，不过是上帝造人时取出的一根肋骨，男人的附庸。但眼下，她是他最好、最信得过的人选了。
　　更何况，一个忠心耿耿的精英白人美女，把她推选上位，与集团将要开拓的形象定位，也算相辅相成。
　　兰妮表情维持得很到位，将所有情绪都模糊了。共事这么些年，她太了解达隆这个独裁者的心思了。她一字不漏地看完，轻轻合上文件，长吁一口气。
　　“有什么想法吗？”达隆问她。
　　她抬头，“我们还有最后一次机会，德比大赛，肖卡特一家也会出席。再争取一下。”
　　达隆满意地点点头，“人生就是要挣扎才有意思。做生意嘛，一回事。”
　　五月，丘吉尔园，德比大赛。
　　比赛还未开始，开场前的贵宾休息室里聚集了不少人，大伙忙着社交、叙旧、言欢。
　　达隆昂着下巴，寻觅肖卡特的踪迹。兰妮和其他属下作陪。
　　终于找到肖卡特，对方也发现了他们，挥手，友善地打了个招呼，达隆也笑着迎上去。两人并没有因为上次匆匆结束的会面而落下尴尬。
　　生意人，两副面孔再正常不过。有纷争就有合作，甚至有些时候，好事与坏事会发生在同一战线。做生意可以卑鄙，但不能伤害真正在帮你的人，那样你最后才会一无所有。
　　达隆和肖卡特在同一张桌子坐下寒暄。两人没聊多久，此时，在场的手机，不约而同接受到了一条短消息。
　　兰妮手机上也来了这么一条消息，她点开，读后大惊失色。她立马去瞥达隆，达隆还在跟肖卡特交谈，并不知道发生了什么。
　　可周围目光遮遮掩掩地在往达隆身上聚焦，他似乎意识到了不对劲。
　　兰妮能确定，达隆手机里应该也收到了同一条信息。
　　达隆不怒自威，将那些好奇惊异的视线瞪了回去，当他发现周围人看一会儿他，再看一会儿手机，偷偷交头接耳时，立时有了种不好的预感。他下意识去看自己倒扣在桌上的手机。
　　别别别，可千万别看手机，别点开收件箱。兰妮暗自在心中祈祷。
　　不幸的是，达隆看了。然后，达隆生气地命令旁人，打开贵宾休息室的另一台电视，换到新闻频道。简直气急败坏。