逆位教皇(123)

　　阿斯塔西尼亚满意地点点头，又重复了一遍：“今天我们只接待妇女和儿童。”
　　她强调了一遍：“所有女人，只要她们想来。”
　　负责人愣了一下，注意到她的视线从旁边一家玫瑰花房的木牌上掠过，立刻明白了她的言下之意：“我知道了，不会有人拦住她们的。”
　　在很长的一段时间里，只有男性才能担任医生，而女性即使学会了医术，也只能在妇产科方面展露身手，能够接受治疗的人是少数，妓|女更是这条鄙视链的最下游，没有医生愿意接待疾病满身的娼|妓，很多人还认为和娼|妓一同接受治疗会毁坏自己的名誉，所以一旦得病，等待这些可怜女人的只有死亡。
　　但是阿斯塔西尼亚才不管这么多。
　　世上的所有女人在她眼里都是可爱的、纯洁的，她们拥有圣主赐予的高贵灵魂，神从女人的身体里诞生，又生而为女性，凭什么男人就能居高临下地支配女人？
　　她带着自己的医疗小队走进棚子，这些棚子搭建得非常简陋，竹竿、油麻布和麻绳——不过搭建者的技术一定很不错，它们挡住了每一个缝隙吹来的风，且非常结实，阿斯塔西尼亚满意地点点头，这说明她的病人能够坦然地在这里展露自己的身体，而不用担心被窥探。
　　她掀开帘子，免费诊断的告示已经张贴在了外面，同时有小吏在大声地宣传，“免费”对于下城区的所有人都有无法抗拒的强大吸引力，衣着破烂的男男女女们小心地围拢过来，打量这些突兀立起的密封棚子，眼里的情绪有怀疑有期待，当看见里面进进出出的都是女人时，终于有人忍不住问：“医生呢？”
　　他们很有自知之明，能到这里来给他们看病的肯定不会是什么厉害的人，或许是一些学徒，但就算是学徒，对他们来说也是可遇不可求的，而他们并没有在这里看见任何一个学徒模样的男性。
　　“我们就是。”
　　阿斯塔西尼亚端着一盆水，转过头看了他一眼，然后说：“男的明天再来。”
　　“女人……”已经有人犹豫着停下了脚步，更多的人开始看着阿斯塔西尼亚等人窃窃私语，目光不断在她过短的头发上转来转去。
　　“怎么都是女人？”
　　“看妇科病的？那我们来这里干什么……”
　　队伍中几个粗壮的男人露出了晦气的表情。
　　一名女医生皱了皱眉，纠正他们：“我们是全科医生。”
　　那几个男人互相交换了一下眼色，扑哧一声笑出来，将手放在裤裆处，做了个猥琐下流的姿势：“那我这里你们也看吗？哈哈哈哈哈哈”
　　“……还都挂了帘子，谁知道她们在里面做什么，一群女人……”
　　周围的气氛迅速变得古怪起来，不少男人都意味深长地开始交换目光，嘿嘿地笑，这种下流的玩笑在下城区非常受欢迎，很快就蔓延开来，原本站在队伍里的女人们也尴尬地站在了原地，她们倒不是赞成这些恶劣的玩笑，但显然只要她们走进棚子接受治疗，很快就会变成玩笑里的一部分。
　　“最那边那个女人最好看，我想选她——”一个男人正和自己的同伴低声窃笑着，话还没有说完，忽然听见周围发出惊呼，接着就感觉自己的鬓边一凉，迟来的危机感让他头皮发麻，他战战兢兢地侧过脸，余光里看见自己的头发簌簌地飘落，拿手一摸，一边的头皮有一块光秃秃的。
　　那名为首的女医生站在他旁边冷冷地看着他，手里提着一柄一看就异常锋利的手术刀，刀面上还有几根属于自己的短发。
　　男人像一条被捞上岸的鱼，凸鼓着眼睛瞪着这个凶狠的女人，喉咙里翻滚了几声，裤裆下忽然湿了一大块。
　　周围的人拉长了声音“噫”了起来，默默退开了几步，阿斯塔西尼亚神色没有丝毫的变化，她缓慢地环顾四周，每一个接触到她眼神的男人都躲躲闪闪地避开了她的注视。
　　女医生再次平静地宣布：“我们是医生，今天为妇女和儿童看诊，男人明天再来。”
　　她没有说更多威胁的话，但她提着刀站在那里，所有人都莫名地噤了声。
　　这场闹剧很快传到了教皇耳朵里，拉斐尔叹了口气，又增加了一部分前往下城区保护医生和学者们的卫队，全然没有提出要将她们召回，这个时代对女性就是这样不公平，如果阿斯塔西尼亚要坚持走在这条路上，这就是她们无法避免将要面临的东西。
　　唐多勒伯爵带着另外一群勘测师前往翡冷翠郊外规划土地，准备依照教皇的命令建立新的居民区，翡冷翠的人口一直在增加，原有的城市规划已经不能满足需要，反正抄了领主们的家之后他拥有了大笔财富，索性趁这个机会大刀阔斧地重新扩建城市，顺便将陈旧的设施一一翻新。
　　拉斐尔将老唐多勒的箱子塞回了柜子里，并且打定主意短期内不想再看见它。
　　尽管干涸的血迹已经袒露在他面前，但他并不打算做什么。
　　阴谋里的几个人早就已经死去，难道要将仇恨延续到一无所知的下一代身上？拉斐尔只是觉得疲累，鲜血、死亡、背叛无时无刻不围绕在他身边，像是毒蛇缠绕着他的脖颈，对他嘶嘶吐着蛇信，置身其中的感觉非常复杂，他只能暂时将之遗忘。
　　不过偶尔，他会想起那年去看望老唐多勒的情景，那双浑浊的眼睛里充满了复杂的情绪，老人躺在柔软的床上，四周门窗紧闭，空气中浮动着乳香和没药沉重的香气，那种香气混合着老人行将就木的死气，变成了一种古怪难闻的味道，骨瘦如柴的老唐多勒看着他，疾病已经摧毁了这个老人的精神，昏沉在梦境和现实中的将死者睁着疲倦的眼睛，在看见他时，忽然泪如雨下。
　　他将拉斐尔认成了德拉克洛瓦。
　　衰败的老人呼喊着自己死去的挚友的名字，反复询问着同一个问题。
　　“你原谅我了吗？”
　　这个问题注定将永恒地在空荡的历史中回响，有资格回答它的人已经死在了多年前的一个深夜里。
　　拉斐尔将这些沉重的思绪抛到脑后，从罗曼送来了新的信件，桑夏几日前成功在别黎各戴上了王冠，继承了罗曼王位，拉斐尔回复了庆贺的信件，并附上了相应的礼物。
　　可以说，通过罗曼这一桥梁，加莱、教皇国、罗曼和亚述目前已经进入了平稳的蜜月期，除了亚述还在内战，几个主要国家之间的关系和睦友好，就好像世界的和平近在眼前。
　　加莱也开始定期向教皇国赠送礼物，价值昂贵的礼物从都德莱运送到翡冷翠，以教区进贡和世俗君主纳贡的名义敬献给了教皇，与之同时而来的还有加莱皇帝越来越不堪入耳的糟糕名声。
　　这些传闻里当然有不实之处，但没有人可以否认，他近乎痴狂地宠爱着一名出身卑贱的男宠，所有人都看热闹似的等着看罗曼女王的反应，让他们失望的是，罗曼和加莱的关系一如往常。
　　加莱皇帝还保留着一点理智，他向别黎各的未婚妻赠送大量礼物，这些礼物价值不菲，足够让所有见到车队的人瞠目结舌，如果男人的爱情可以用财富衡量，那么别黎各的女王无疑才是加莱皇帝的心上人。
　　或许正是这样的表态，让女王对皇帝糟糕的流言充耳不闻，而事实上……
　　“……我并不在乎他喜欢什么人，谢天谢地，这能让我在罗曼再多待两年，至少我得等到母亲在亚述的战事结束，否则罗曼也会陷入动乱，我每天都在圣主面前祈祷，希望婚期能再推迟一些，只要弗朗索瓦四世不搞出什么私生子，我可以慷慨地将他床的另一半送给那个男人……”
　　已经做了女王的桑夏在信中的口吻依旧透着年轻女孩的活泼，看得拉斐尔哭笑不得。
　　不过这样也挺好，至少她不会为此而伤心。
　　拉斐尔将信件折好，在心中想。
　　卢克蕾莎抱着一本书小步走过来，她原本坐在凸肚窗边，那里有毛绒绒的摊子和热腾腾的奶茶，小女孩天生敏锐，喜欢黏着教皇冕下，拉斐尔对养在自己身边的孩子也堪称纵容，况且卢克蕾莎是个很聪明的小姑娘，教她读书让拉斐尔很有成就感——这成了他近期用于放松自我的娱乐活动。