逆位教皇(127)

　　“……我又抓到了几只小鸟儿，在我最爱的迷宫花园里，噢，我或许应该向你介绍一下我的迷宫花园，那是一座非常美丽的植物建筑，每个见过它的人都对它赞不绝口，我当然很乐意与你分享它，可惜因为一些众所周知的原因，它最近正在修缮，不过这只是一点不足挂齿的小问题……”
　　在繁杂冗长的话语后，小皇帝好像终于想起了自己写信的由头，于是轻描淡写地说：“我的叔叔给你造成了困扰，是不是？真是令人苦恼，不过每个人或多或少会有几个不那么听话的亲人，我对此深有体会，希望你能原谅我的过失——我马上就会来解决这个错误。”
　　正如弗朗索瓦四世在信中所说的，他日夜兼程，很快就到达了教皇国边境，被拒之门外已久的前公爵阁下已经处在了精神崩溃的边缘，他显然已经意识到了自己被无声拒绝的现实，而鬼魅般出现的皇帝车架则证实了他的想法。
　　作为教皇代表的尤里乌斯挂上了标准的礼仪微笑，但见到他后，原本还显得兴致勃勃的弗朗索瓦一瞬间失去了笑容，小皇帝不笑的时候，那种冷血爬行类动物的非人感就无限地从他身上凸显了出来，尤里乌斯面上不显，心中却已经将对方列入了一级戒备名单。
　　小皇帝甚至没有下车，懒洋洋地靠在柔软的靠枕上，只是从车窗露出了半张脸，琥珀色的瞳孔像是冰冷的蛇目，厚重打卷的长发披散在他肩头，车厢里一股浓重到压抑的香料气味，从缝隙里丝丝缕缕地散发出来。
　　“感谢冕下的帮助，帮我找到了不慎迷失道路的叔叔。”小皇帝睁眼说瞎话，尤里乌斯也听得面不改色。
　　“那么我就带叔叔回去了，都德莱还有不少人期待见到他呢。”小皇帝微微转动了半圈眼珠，难得露出了一个带着点儿喜悦的残酷笑容。
　　尤里乌斯无心去探究他话语里的“期待”究竟指的是什么，配合地后退了半步，让皇帝的卫兵们进入身后的城堡——在弗朗索瓦到达这里的第一天，他们就用各种方式将他软禁了起来，这既是一种监视，也是保护，如果他死在教皇国管辖范围内，那他们可真是浑身是嘴都说不清了。
　　然而卫兵还没能进入城堡，一阵急促的马蹄就打破了尴尬的沉默，尤里乌斯敏锐意识到了有什么变故发生，那名骑士穿着教皇宫的制服，冲到他面前后什么都来不及说，立即贴着他的耳朵说了几句话。
　　波提亚大家长的脸色始终没有任何变化，车厢里的小皇帝却缓慢地眯起了眼睛。
　　听完来自教皇的传话后，尤里乌斯抬起手遥遥做了个手势，城堡的大门便在小皇帝派遣去的卫兵面前轰然关闭了。
　　“很抱歉，我想我们之间可能产生了一个小误会，”教皇宫秘书长推了推银边眼镜，神色里露出了恰到好处的几分歉意，“冕下的意思并不是要让弗朗索瓦阁下离开，而是要请他前往翡冷翠做客，这显然是我的工作失误。”
　　小皇帝冷森地盯着他，一字一顿地问：“你——确定？”
　　“当然。”有着铁灰色长发的男人从来不曾畏惧过什么人，哪怕对方是皇帝，在他掌握着波提亚的权柄搅弄着叙拉古半岛的经济时，小皇帝还在叔叔的阴影下瑟瑟发抖呢。
　　“这只是一个暂时的邀请，”尤里乌斯不想将事情做得太绝，转而温和地说，“暂时的。”
　　尽管如此，小皇帝的脸色还是没能缓和，为了以最快的速度到达这里，他没有带多少人，而他本来也不需要带多少人，他的计划本来就是在接到弗朗索瓦后，随便将他杀死在路上，从他没有带第二辆马车就能看得出来，尤里乌斯当然也发现了这一点。
　　在这里发生矛盾是不理智的行为。
　　小皇帝缓缓地磨了磨牙，脸上却挂起了一个笑，弧度夸张怪异的笑脸和没有丝毫笑意的眼睛放在一起，格外扭曲。
　　不过他看起来好像很快就想通了。
　　“好的，假如这是拉斐尔的意愿，我当然会满足他的愿望。”他的语气甜蜜得如同拉丝的糖浆，黏糊且恶心。
　　“告诉我亲爱的叔叔，都德莱的大门随时为他敞开。”小皇帝扔下这句话后，毫不留恋地扬长而去。
　　宽大的车厢里，始终跪坐在皇帝脚边的青年战战兢兢地贴着皇帝的小腿，不敢发出任何一点声音，因为蛊惑了加莱皇帝而拥有了艳名的尤利亚子爵此刻安分得像一只小兔子。
　　比起在乐队当小提琴手的日子，现在的他拥有了过分耀眼的容光，以昂贵的首饰和奢华生活养护出来的容貌宛如钻石熠熠闪光，披在腰间的长发璀璨似金，那双紫色的眼眸里仿佛泛着宝石的光泽。
　　经过两年的训练，他的神态、表情，都已经无限趋近于另一个人，也幸好他始终没有露面，否则在他出现在尤里乌斯面前的那一瞬间，他就会被暴怒的波提亚大家长斩首当场。
　　这是对教皇的、毋庸置疑的亵渎！
　　弗朗索瓦伸出手，抚摸了一下尤利亚的头，子爵乖顺地低下头，接受了这个爱抚宠物的姿势：“陛下……”
　　“嘘，不要说话，”小皇帝的声音轻如耳语，“亲爱的，你今天让我有点不太高兴，你选择了我那个无能的废物叔叔而不是我……唉，亲爱的，亲爱的，除了我，还有谁能这样包容你？”
　　子爵根本听不懂他话里的意思，但长久以来的经验告诉他此刻千万不能反驳，于是他像是以前做过的那样，向着自己的疯子情人露出一个经过无数次练习的笑容。
　　弗朗索瓦看着他，沉默了一会儿，忽然换了个轻快的语调：“好啦，亲爱的，你看，只要你朝我笑一笑，我就会无数次地重新爱上你。”
　　尤里乌斯目送马车远去，猛然冷下了脸，问那名风尘仆仆的骑士：“亚述到底出了什么事？”
　　骑士只是接到冕下的命令，亚述发生了变故，一定要将弗朗索瓦公爵拦在教皇国内，除此之外什么都不知道。
　　尤里乌斯沉着脸，当着加莱皇帝的面将反叛者保护下来，这无疑是给教皇国和加莱的关系划上了一道深重的裂隙，他不知道翡冷翠得到了什么消息，也无从判断这个抉择的利弊，相信拉斐尔的选择是他唯一的本能。
　　前公爵经过这样大悲大喜的转折刺激，已经昏在了床上，尤里乌斯皱着眉，看着床上那个老态毕现的男人，厌恶地转过脸：“把他运回翡冷翠。”
　　等秘书长急匆匆地回到教皇宫，迎接他的并不是准备好了周全说辞的拉斐尔，而是亚述南萨尔贡王朝军队忽然溃败的消息，以及教皇忽然重病不起的噩耗。
　　“一切都发生得非常突然，”作为经常跟随在冕下左右的小姑娘，卢克蕾莎竟然是当时唯一一个知道发生了什么事情的人，面对气压低沉的秘书长的质询，衣着朴素的女孩条理清晰地组织了一下语言，一五一十地说，“您离开的一天后，费兰特阁下的探子带来了亚述的战报，我们无法得知战场上究竟发生了什么，但是根据朝圣天盟散布的消息……他们说亚曼拉陛下战死了。”
　　尤里乌斯正低着头看那份简短的报告，听见这句话，霍然抬头，眼神里克制不住地流露出震愕。
　　如果亚曼拉死了，那么加莱、罗曼、亚述三足鼎立的局面会瞬间瓦解，依靠脆弱的婚姻缔结起来的同盟也将发生变故，尤其是在加莱已经彻底铲除了所有内患的现在，罗曼是否还能克制住这个庞大的帝国、长久以来的对手？
　　不能让弗朗索瓦公爵死掉——这成了尤里乌斯脑海里的第一个念头，必须要给加莱皇帝留下一个把柄，只要公爵活着，他的王位就有被推翻的可能性，加莱就不至于肆无忌惮。
　　并且，他们需要将这个把柄死死握在自己手里，作为孱弱的教皇国的护身符，尤里乌斯立刻理解了拉斐尔的想法。
　　可是，这和拉斐尔的重病有什么关系？
　　卢克蕾莎吸了一口气，同样困惑地歪了歪头：“我也不知道……但是，在他接到消息，并且立刻命令骑士前去边境阻拦后，就坐在那里，很久都没有说话，直到波利医生过来为冕下按摩，才发现冕下不知道什么时候已经发起了高烧。”