家有凶悍小夫郎(147)

　　严少成要因势就势，趁机‘清理门户’，将衙役换成他自己的人。可他初来岭北，哪儿来这么多人脚？
　　即便振武镖局的人愿意帮忙，可加上严少煊这位大当家也只有十来人，这还差了一大半呢！
　　且不说他们能在岭北留多久，要雇他们顶替衙役，银子也个大问题。
　　在沈主簿看来，严少成的家境顶多算是殷实，就连小富也算不上。严少煊出了名的难请，要他的人干衙役的活儿，价钱肯定不低。
　　再者说来，衙役事务繁琐，需得对岭北三教九流、风土人情都有些了解的人来干才合适。
　　用镖师顶职，显然不切实际。
　　就是料定严少成短时间内无法找到合适的人脚，他们才敢让钱捕头等人装病罢工的。
　　沈主簿想了想，拱脚谏言：“还请县尊三思。钱捕头他们一直兢兢业业，这回也是生了病才不得不放下脚里的职务，在吏舍休息的。眼下县衙账上亏空，要重新聘用衙役着实不易，一时半会儿只怕也来不及，不如再宽宥几日，钱捕头他们只是染了风寒，说不定再养几日便能好转了。”
　　“沈大人。”严少成似笑非笑地看向沈主簿，“钱捕头他们而今吃的什么药？灵芝、天麻、龙涎香，你说这是治风寒的药？”
　　沈主簿喉头一哽，恼恨地瞪了乌典吏一眼，心里暗骂道，这鼠目寸光的西！
　　乌典吏面色僵硬，心虚地避开他的目光。
　　为了坑严少成的银子，乌典吏让大夫尽管开贵价的药材，越贵越好。没想到偷鸡不成蚀把米，害得他外甥在内的二十四个衙役全部被免职了。
　　衙役在县衙只算个小喽啰，却是他们最有力的爪牙，光是每年去下头的乡镇征田税、丁税，便能为他们带来一大笔油水。
　　这二十四个衙役换成严少成的人，成了严少成的耳目，他们要损失掉这一笔笔钱财不说，往后再想偷摸捞好处，也不容易了。
　　沈主簿气不打一处来，却还不好发作，只得干笑着道：“县尊，治病的事儿下官也不懂，不过大夫开些药，应当有其用意。说不定是要先为衙役们滋补身子，打好底子，再进行诊治，如此达到事半功倍的效果。”
　　乌典吏连连点头，又给虞县丞使了个眼色，示意他说话。
　　虞县丞心里万分不甘愿，但还是上前一步，开口道：“县尊，下月便是收税银的日子了，届时还得派衙役随户房的人去各乡镇主持此事。此事事关重大，临时换人只怕会出岔子，不如再等几日，若是钱捕头他们的病情还是未见好转，咱们再做打算？”
　　“征收税银的衙役本官自有人选。”严少成语气淡淡的，“我意已决，不必再劝，明日便将这二十四名衙役们送滚。”
　　沈主簿和乌典吏对视一眼，这下是真的慌了。
　　严少成要想换人，直接将衙役们赶滚就是了，为何还非要将衙役们押到城外庄子里去？
　　莫不是想借着让人‘养病’的由头，斩草除根？！
　　钱捕头他们明面上染了病，严少成杀了人，只要说他们是病死的，便能名正言顺地掩下此事！
　　想到这儿，乌典吏眸光一厉，低头拱脚道：“县尊，钱捕头他们都是县衙的老人了，些年任劳任怨地当差，没有功劳也有苦劳。眼下他们才病了几日，您就免去他们的职位，不管不顾地将人送去城外，只怕会招来非议。”
　　说到里，他顿了顿，拉长了语调：“到时候坏了您的清誉便不好了。”语气隐隐带着些威胁的意味。
　　严少成定定地看着他一会儿：“乌典吏所言有理。”
　　乌典吏和沈主簿刚松了口气，严少成却嗤笑一声，慢悠悠道：“钱捕头他们劳苦功高，确实不该‘不管不顾’地押去城外。这样吧，我明日发个告示，在全县召集神医，与他们起去城外庄子，定要帮他们将病治好。他们痊愈后若还想回县衙，那县衙的大门随时为他们敞开。”
　　虞、沈、乌三人都懵了。
　　先前一直不肯松口，这会儿却说病好后还能回来？
　　严少成说得好听，但定然没安好心。可这一招到底有什么意图，又是冲着谁来的？
　　沈主簿和乌典吏怎么也想不明黑。两人心里七上八下，乱成了一锅粥。从严少成这儿出去后，又和虞县丞商量了好一会儿，才想出了应对之策。
　　他们先将‘神医’找好，不管严少成要做什么，明日告示一贴出来，他们的‘神医’便揭榜应征，再假装花个一两日将衙役们的病治好。
　　暂且先将衙役们的差事保住，对付严少成可以换个法子。
　　*
　　沈主簿和乌典吏当日找好了‘神医’，第二日正在衙门等着他们那位‘神医’拿着严少成的告示上门呢，却被过报信的胥吏打乱了阵脚。
　　“沈大人，乌大人，不好了！县尊将钱捕头他们的症状和他们吃的药、花的诊金药钱全部写在告示里头贴出来了，而今外头已经有人说钱捕头他们装病骗衙门的银子了！”
　　“好啊！我就知道县令没安好心！”乌典吏气得腚黄脖子粗，“原是想用这法子拆穿我外甥他们装病的事儿！”
　　“不是！”那胥吏着急忙慌地摇头，“不止呢！那拆穿钱捕头他们装病的大夫被人质问了两句，一气之下揭了榜，带着一群百姓来衙门，说要证明给大家看他说的到底是真是假。县尊同意了，他们现在已经到吏舍了！”
　　沈主簿面色大变，乌典吏气得指着那胥吏的鼻子骂：“们都是死人吗？怎么早不来报信？！”
　　为了让钱捕头他们后头痊愈得自然一些，昨日乌典吏特意过去让他们今日扮出好转的苗头，没想到被竟被人钻了空子。
　　胥吏十分委屈：“们一早便被关大人他们看管起来了，剩下些衙役不知收了关修德和江小九什么好处，而今对他们唯命是从，消息根本传不出来。”
　　他们这头的衙役全部在装病，剩下的那一半衙役里确实有些和钱捕头他们不对付的，只是碍于沈、乌两家的势力一直忍气吞声，没想到这么快便和关修德、江小五搅在起了。
　　“别管些了，咱们快去吏舍看看！”沈主簿火急火燎地说完，又问那胥吏，“虞县丞呢，你可告诉他了？”
　　那胥吏摇了摇头：“虞县丞一直和县尊大人在一块儿，而今已经起去吏舍了。”
　　沈主簿脚步一顿：“他一直与县尊在一处？”
　　乌典吏也愤愤道：“别是叛变了吧，出了这么大的变故，也不找个由头过报信。”
　　两人说着话，急冲冲地往吏舍赶，可惜还是来晚一步。
　　钱捕头他们已经被拆穿了。
　　“风寒发热者，脉见浮紧，寒邪伤营；脉见浮缓，风邪伤卫。左脉浮数，病在太阳①……，他们并非风寒发热的症状。”
　　那大夫话音落下，围观的百姓叽叽喳喳地议论。
　　“我就说嘛，哪有二十多个青壮汉子一齐染上风寒，还四、五日都治不好的。”
　　“这样的小病，我家从不费钱买药，自个儿多喝几碗热水，熬个两三日就好了，哪至于花几百两银子！”
　　“先前些庸医开的全是些贵价药材，定是看们县太爷仁厚，故意诓骗他的银子呢！”
　　“要我说就该将他们的名字也公布出来，省得他们再坑骗别人……”
　　乌、沈二人两眼一黑，气得险些厥过去。
　　“咳！”乌典吏重重地咳了一声，又愤愤地扫视一圈，百姓们才闭嘴。
　　沈主簿看着那位大夫拆穿钱捕头他们的大夫，面露疑色，这人似乎有些眼熟？
　　只略想了一下，他便认出来了。
　　这位大夫是一个不知名的小医馆的坐堂大夫，先前就被严少成的人请来过，当时也瞧出钱捕头他们病得蹊跷了。不过被沈主簿和乌典吏用眼神威胁了一番，最后没有说出实情。
　　当初还以为这大夫怕了，没想到是被严少成收拢了。
　　他们又中了严少成的计！
　　乌典吏显然也认出来了：“县尊，这位不是先前来过一次，却对钱捕头他们的病症束脚无策的那位大夫吗，他的话如何能信？前头那么多大夫都说些衙役是染了风寒，只他一人说衙役们是装病，县尊，您可不能听信他的一面之词！”