我在北宋不差钱的日子(116)

　　两人一路上聊起各种玻璃料。果然，宫黎是往他的玻璃中加入一种黑色发散状的天然矿石，窑炉中烧出的玻璃便从微微发绿变成纯净无色。
　　然而若是这种矿石加得多了，烧出的玻璃又会变成紫色。
　　明远便猜那种矿石是软锰矿。往含铁的玻璃料里加入软锰矿，就会校正玻璃的偏色。但如果“矫枉过正”，就又会让玻璃继续偏色，偏到紫色那边去。
　　但无论如何，宫黎既然肯动手试验，就已经比不少墨守成规的匠人要强了。
　　不多时，一行人已经到了地方。
　　宫六早年间在汴京城西门外买过一间小院子，后来给了宫黎。宫黎便在这院子里自己搭建了一座“玻璃窑”。
　　宫明二人一到，宫黎便不顾暑热，亲手配了一份玻璃料，然后点燃了窑炉，送玻璃料进去烧。
　　他上身只穿着一件“两裆”，下着粗麻布的长裤，双手用一对铁钳控制着石臼，不时将盛在石臼里的玻璃料拖出来看看。
　　而明远在宫黎的小院里左看看，右看看，发现一枚长长的铜杖，看起来像是宫黎用来搅动熔化的玻璃料用的。他伸手一抄，将铜杖持于手中，发现果然是中空的。
　　实心的铜杖很费铜，因此这个时代的铜匠经常打制一片薄薄的铜片，然后卷起来，将两头切整齐，便是一枚铜杖。明远在刻印坊制作铜活字的铜匠那里见过这种做法。在宫黎这儿一看，果然是一样。
　　“好了！”
　　这时，宫黎头上腾腾地冒着热气，将石臼从窑炉中拖出来，用铁钳钳着石臼，将里面红亮粘稠的液体倒出来一团，落在一片铺开的铜板上。
　　眼看这一大团粘稠的玻璃液软趴趴地散开，成为“一坨”，宫黎赶忙托着那块铜板的边缘，开始左右晃动。
　　这种做法令明远想起小时候看家里的厨子做藕粉圆子，一只竹制的笸箩里，一只只浑圆的圆子就渐渐成了形状。
　　没想到那枚滚圆滚圆的玻璃球，也是这么做出来的。
　　宫黎只要持续晃动那枚铁板，让板上的玻璃料始终保持球型，等到它慢慢冷却下来，就是一枚浑圆透明的玻璃球。
　　明远表示：感谢宫小乙为他解惑。
　　他却没有继续旁观宫黎将整只玻璃球定型，而是手持那枚铜杖，靠近那只滚烫的石臼，将里面还剩的一点玻璃料捣了捣，让它沾在铜杖的一头。
　　宫黎一眼瞥见，明远这穿得周周正正的小郎君，也不怕热，站在窑炉跟前，用一根铜杖捣着石臼里剩下的玻璃料，当场吓了一大跳。
　　“明郎君，小心，小心被烫——”
　　听说了父亲的经历，宫黎已经认定明远是自己的半个金主了，哪能亲眼看着金主大人被烫？
　　手中的铜板和未完全冷却的玻璃料全部被宫黎撂下，玻璃匠人咋咋呼呼地来“抢救”明远。
　　他却见到明远举起手中的铜杖，将上面沾着的粘稠玻璃料重新送入窑炉里烧过。
　　已经有些暗淡的玻璃料重新变得色泽红亮。明远看看差不多了，就将铜杖的另一头送至口边，鼓起腮帮子，往里面用力吹了一口气。
　　铜杖另一头的玻璃料顿时鼓了起来。
　　赶来“抢救”的宫黎一时间目瞪口呆，定在原地，一步都迈不出去。
　　明远举起手中的铜杖，看看另一头的玻璃料鼓起了一个小泡泡。
　　切，才这点肺活量！
　　最近的拉弓和扎马步真是白练了。
　　他毫不留情地在心里“鄙视”了一下自己，一转手腕，已经再次将铜杖的另一头送进窑炉里。
　　少顷，明远再次将铜杖拿出来，这时宫黎已经大致看出了一些门道，在旁跃跃欲试。
　　明远又吹了一口气，奇迹般地将铜杖另一头的玻璃料吹成了一个小小的“玻璃泡”。形状犹嫌不够圆，明远便再次将铜杖放进窑炉，一面加热，一面让铜杖转动。
　　那枚鼓起的玻璃泡便自动变得圆润。
　　这时宫黎如同一个第一次见到大象的小孩，呆呆地站在一旁，看明远操作；他又像是一个突然偷窥见了天书的修道者，险些当场就手舞足蹈地庆祝起来。
　　“要不，你来试试——”
　　明远将铜杖递给宫黎，心里暗暗松了一口气：这种任务，还是交给专业人士吧。他身上这件茧绸的外裳，已经被窑炉里飘出的火星烫出好几个小洞了。
　　下次再来这作坊要1127变件工作服。
　　宫黎接过明远手中的铜杖，凑至口边，用力鼓出一口气。
　　果然，铜杖另一头的玻璃泡又大了一圈，并且终于显现出明亮而透明的光泽。
　　这名有志于改良“玻璃”的年轻工匠见过他人用压模法制玻璃器，也自创了“滚球”法制那浑圆剔透的玻璃球。但他还从来没想过，竟然还能用“吹制”的办法制玻璃。
　　宫黎一面小心翼翼地吹气，一面控制手中的铜杖，不时转动，以确保那个玻璃泡始终保持滚圆的形状。
　　待到他觉得形状差不多了，便从窑炉中取出冷却。
　　终于，玻璃泡冷却至不会再软化的程度。宫黎按照明远的指点，取来一枚锋锐的小刀，沿着玻璃泡的“瓶颈”，轻轻地划了一圈，随后用一幅麻布包住圆形的玻璃泡，然后轻轻地一掰。
　　只听“啪”一声脆响，玻璃泡完好无损地从铜杖的终端被掰了下来，边缘整整齐齐。或许还略有些毛糙，但只要轻轻打磨，这就是一只完美的“玻璃泡”。
　　宫黎做梦也没想到，自己有朝一日，能够做出这么一件器皿，呆看了半天，傻笑一阵，手舞足蹈一阵。
　　而明远挥袖擦擦额头上的汗珠，心想：这都要感谢某旅游胜地专门请玻璃匠人展示古法吹制玻璃器皿。
　　没吃过猪肉但看过猪跑——现在看起来这也是有用的。


第80章 百万贯
　　经过这一次“试验”, 宫黎对明远佩服得心服口服。
　　“枉我独自摸索了这么多年，也不及明郎君站在窑炉前的灵光一现。”
　　明远：嗐, 我也只是见过猪跑而已。
　　于是他将在本时空看来的“古法”制玻璃技巧都向宫黎大致描述了一番。
　　比如, 刚刚吹制成型的玻璃器皿上，沾上少许玻璃液，稍许拉制，便能成为安装在器皿上的把手；
　　又比如, 用两个铁环扣在吹制出玻璃球上, 再将其相对拉远, 就能拉制出一道长长的玻璃管。
　　宫黎这里工具齐备，当场又烧了一炉玻璃料, 当着明远的面照做, 不仅制出带一对透明把手的玻璃器, 长而笔直的透明玻璃管也制了出来。
　　明远便让宫黎趁热将玻璃管放在早先那片巨大铜板上，然后用一把铁剪将这枚圆形管状的玻璃从中间剪开。
　　只听“噗”的一声轻响, 原本是圆管状的玻璃自动展开, 成为平整的一叶, 铺在那幅铜板上①。
　　在这过程中, 偶尔有火星溅出，溅在宫黎身上那件两裆上, 瞬间便烧出一个个小洞, 偶尔也有一两点溅在宫黎手臂的皮肤上, 烫出小小的燎泡。
　　但宫黎丝毫不察，只是继续贪婪地望着眼前的玻璃慢慢冷却, 成为纯净通透的平板。
　　他口中一直在喃喃默念, 似乎在自我总结刚才明远教导的工序要领, 又似乎在提醒自己, 第一次“试验”中存在哪些问题，下回又该如何避免。
　　至此，宫黎不再像以前那样悲观了。
　　但他还是转过头来问明远：“明郎君……您真的以为，玻璃……将来能够胜过瓷器和玉器吗？”
　　明远想了想答道：“与瓷器各有所长，但完胜玉器。”
　　他说得简短，没有解释为什么，但口气十分笃定，根本不容置疑。
　　宫黎倒吸一口气：竟然完胜玉器？！
　　“但这有两个前提，”明远就像是把话说满了往回找补。
　　“第一是，你能将制玻璃的成本降下来。”
　　宫黎一呆，思考片刻，回答说：“成本要低过瓷器，现下还不大容易……但是低过玉器，咱是怎样都能做到的。”