我在北宋不差钱的日子(244)

　　明远与苏轼相视而笑。
　　——苏轼这一夸，可真是把年轻人给高兴坏了。
　　两人都是安然坐着，坐看秦观意识到自己的失态，红着脸重新入席。
　　片刻后，种师中也回来了。
　　他身后还带着一名与他同龄的少年。这少年身材敦实，脸庞晒得很黑，相貌看起来很朴实，但是一对漆黑的眸子十分灵活。
　　明远认得这名少年，正是刚才在运河畔抢救了杭州驿厨房那口大铁锅的勇武少年。
　　种师中刚才溜出去，就是去结交这个小友去的。
　　明远也觉得种师中到了能够自行打理社会关系的年纪，因此放任他去交友。
　　秦观好不容易平复了心情，为了掩饰自己的尴尬，当即三言两语将那少年刚刚的“壮举”形容了一番，听得苏轼也是连连点头。
　　种师中便一挺小胸脯，大声说：“各位，这是我邀来的新朋友，姓宗名泽。宗兄，这是杭州通判苏轼苏子瞻公，这位是我师兄明远，这位是……”
　　种师中忙着为宗泽通名。明远则望着宗泽那张表情严肃的小脸发呆。
　　他听见宗泽的姓名之后，脑子里立即响起三声：“过河！过河！过河！”②
　　最近他“捞”北宋名人的运气真的很不错啊！今天借高丽使臣的事，一下就捞来俩！
　　宗泽则有些惊疑地看看明远，挪开眼光，再偷偷看看，最后悄悄拉着种师中的衣袖问：“端孺，我脸上是不是弄脏了哪里？令师兄为什么……总是看我。”
　　种师中看了明远一眼，噗嗤一笑，安慰这位新朋友：“没事……只是我师兄见你骨骼清奇……”
　　明远恰好也于此时收回眼光，招呼酒楼中的酒博士：“上菜吧！”
　　一时间酒楼的各色佳肴如流水般地送上。虽然不如汴京几家正店里的菜品那样精致细巧，但胜在都是本地所产的新鲜材料，天然鲜美，只需稍加烹调便是绝顶美味。
　　苏轼本是老饕，偏又才思敏捷，妙语如珠，一边吃一边评价，逗得席上笑声连连。
　　连秦观都有些侧目：没想到你是这样的苏眉公。
　　一时间五人填饱了肚子，明远让酒楼送上消食的香薷饮。众人一边喝饮子一边聊天，这才谈起刚才在杭州驿跟前发生的一幕。
　　他们五人，无一例外，可全都是亲历者。
　　秦观叹了一口气，道：“那些押伴可真是可恶啊！”
　　苏轼拈着胡须不说话。
　　明远则是唇角微勾，露出几分讥讽，笑道：“背后的高丽使臣，也没有安什么好心思。借这些押伴作威作福，在我朝中造势……”
　　苏轼显然也是这个观点，摇头叹息着道：“高丽是第一次来朝贡，在这些事上也难免多用了些心思。”
　　此前一直坐在种师中身旁埋头大吃的宗泽突然抬头，望着苏轼与明远，问：“高丽来贡，岂不是总比亲附辽人要好？”
　　高丽因为地理原因，此前一直亲附辽人，向辽国上贡。到如今却改弦易张，想要搭上大宋这条船。
　　閤子里三个大人都有些吃惊，没想到宗泽小小年纪竟然懂这些。
　　明远顿时将手中的“1127”牌折扇一张，道：“那也未必。”
　　见苏轼与秦观的眼光都投过来，明远便继续道：“高丽国中，想必也有意欲亲附辽人的一派，和亲附我大宋的一派。这两派在政治角力。”
　　“此次高丽下决心派出使臣，可能是亲宋一派稍占上风，因此高丽国主下决心投石问路，想要尝试在大宋这里是否能够得到想要的好处罢了。”
　　“甚至也可能是亲宋一派想要打击亲辽一派，因此派出使臣。”
　　“届时如果辽国震怒，怪罪高丽，亲辽一派的势力遭到打击，高丽亲宋一派许是能得到更大的政治利益。”
　　历史上在大国之间玩这种小把戏的国家多得很，只是“长袖善舞”真的不是那么容易做到的，更多的恐怕是“玩火自焚”。
　　明远说完，苏轼秦观都觉得有道理。而种师中与宗泽两个小朋友也都点头表示听懂了。
　　苏轼还在叹气，道：“确实如此，从那高丽人递来的公文，上面但书甲子，不写年号。也不知是因为高丽人当真不通礼仪，还是存了试探之心，故意为之。”
　　在座之人听说高丽人的公文上只写了用干支纪年法所纪的“辛亥年”，而没有写上当今官家的年号“熙宁四年”，都感气愤，觉得这高丽使臣此举实在是蔑视了整个大宋。
　　年轻气盛的种师中和宗泽都认为，一步都不能相让，应当挥起大笤帚，马上把这些高丽使臣都赶回去——还想去汴京？想得美！
　　明远一听，心中一动，赶紧问苏轼：“子瞻公打算如何处置？”
　　苏轼将手一摊，道：“自然是退回公文，并郑重告知。两国邦交，不是儿戏。对方若真是存了试探之意。那这等邦交往来，不要也罢。”
　　明远却转了转眼珠，对苏轼道：“子瞻公且不要着急退回高丽使臣的公文，请尽量扣下一两天。我试试来打探一下高丽使臣这次的态度。”
　　他这话一说出口，苏轼与秦观立即明白了明远的意思。
　　而两个小朋友却依旧在饭桌上抗议。
　　却见明远笑眯眯地说：“有一句话圣贤大约从没说过，但是多数时候很管用：‘能够不用武力就办成的事，就不要用武力。”
　　其实他心中想的那句话是：“靠欺骗可以取胜时，绝不要靠武力。③”
　　他说这话唇畔带着神秘的微笑，再加上想出令人兴奋的主意，连双眼也似乎在闪闪发光。
　　苏轼与种师中都是习惯了，见怪不怪。而秦观与宗泽则都是一呆，心中都在想：这个小郎君相貌虽美，但为什么总给人一种感觉——随时能把你带到河沟里去？
　　*
　　杭州府那边，苏轼果然扣下了高丽使臣的公文，也没有多说是为什么，只是告诉他们公文出了很大的问题，不能予以放行。
　　高丽使臣顿时急了。
　　正如明远所预言的那样，高丽小朝廷如今正是为了自己的权力斗争需要，才有了亲宋之举。但如果使臣第一次朝贡就把事情搞砸了，亲宋的一派便是砸了自己的脚。
　　他们几次想要向杭州府询问缘由，都吃了闭门羹。
　　上次他们纵容押伴那么一闹，得罪了整个杭州驿的上上下下。如今杭州驿有苏轼撑腰，不再单独为使团供应菜蔬米粮，也不让他们使用厨房。只有驿馆的大锅菜，爱要不要。
　　使团里的人既无法前往汴京，也没脸返回高丽。
　　他们的押伴便给出了一个主意。
　　“上次的事，很明显是惹恼了杭州府的苏通判，现在有他在从中作梗，使得事情无法推行下去。不如我们安排一下，找一位苏通判的朋友，让他做一下中间人，双方好好把话说开。”
　　高丽正使王彬与副使金世祯一商量：也只能这样了。
　　这位中间人，显然就是明远了。
　　约见的地点在钱塘门外的望湖路，明远在那里有一间长年预订的閤子。
　　王彬与金世祯换上了汉人的袍服，头戴竹笠，在杭州驿登上小船，直出钱塘门，泊在望湖楼下。
　　待他们赶到楼上，明远已经在閤子里等他们。
　　高丽正副使同时觉得眼前一亮，只见明远身穿一身月白色的绸袍，衣袍的颜色与楼外水天之色相当接近，绸衫反映的柔和光线，将明远一张清秀无俦的脸庞映亮。令王彬与金世祯同时暗暗叫了一声好：宋国竟有如此人物！
　　明远却将手中的扇子轻轻一挥，请王金二人入座。
　　閤子内的酒桌上，已经摆了一桌精致的席面，菜品的质量，是杭州驿被惹恼之后，每天供应的大锅菜不可比的。
　　但王彬与金世祯哪里还有心思品尝美味的菜肴。
　　他们两人局促地坐下，金世祯先用流利的汉话介绍了王彬与自己的身份——王彬是“六王子”，而他自己，是“世家子弟”。他们两人因为仰慕大宋上国的“文采风流”，才促成了此次出使。