荒域之主(143)

　　“您希望我这样做？”
　　“不在于我，而在于你。”手指抚过岑青的眼尾，巫灵王的声音沉静柔和，“我希望在我面前时，你可以更加放松。”
　　伴随话音落下，一抹柔软印上岑青嘴角。
　　片刻后，巫灵王直起身，迈步走向弗兰，没有要求岑青回答。
　　目送他的背影，岑青眼底闪过一丝莫名。手指压上嘴唇，他摇了摇头，压下心中思绪，转头看向荆棘女仆：“茉莉，信都在这里？”
　　“是的，陛下。”女仆上前一步，呈上装满书信的口袋。
　　周围都在忙碌，帐篷陆续拆除，岑青的帐篷也不例外。他四下里环顾，走向地精看管的大车，这里相对安静。
　　车上整齐码放着箱子，还有鼓鼓囊囊的口袋，全部用绳子捆紧。
　　车板边缘留出空隙，方便押车的地精轮换休息。
　　岑青背对着车厢，单手一撑跳上车板。坐稳后展开书信，一目十行看过去，对大致情况有所了解。
　　千湖领的建设走上正轨，比预期中更快。
　　初时工作磕磕绊绊，遇到不少难题。好在困难虽多，总有解决办法。经历过最艰难的时期，重建治所和搜索矿洞都变得顺利许多。
　　“边境贵族帮了不少忙。艾尔伍德，米诺不止一次提到他。”
　　“最缺的还是人手。”
　　布叶特与米格林日前抵达，携带的卷轴发挥作用。领地内的俘虏超过五千人，需要更多血咒符文，才能确保他们老实听话。
　　西科莱姆率领车队投奔千湖领，同行者有他的母亲和妹妹。
　　“奥尔加女爵，隐藏身份的占星师。”看过米诺对奥尔加的描述，岑青合拢信纸，目光转向荆棘女仆，“茉莉，你了解她吗？”
　　思量片刻，茉莉认真说道：“她拥有占星师天赋，一直巧妙隐藏。在主人弥留之际，她曾秘密前往红堡。主人给巴希尔烙印血咒，她在其中发挥不小作用。”
　　“原来是这样。”岑青再度看向信纸，视线逡巡上面的文字，心中有了决断。
　　他折叠起信件，交给女仆收好，同时道：“大军在傍晚开拔，不出意外地话，归程的速度会比来时更快。等我回到暴风城，会尽早召见他们。”
　　“您要召唤他们前往暴风城？”女仆问道。
　　“是的，我有这个打算……”岑青颔首，接下来的话尚未出口，忽然听到一阵嘈杂声。
　　他诧异地抬起头，视线越过女仆肩膀，撞见飞来的狮鹫。
　　严格来说，它是边飞边跑。
　　低空滑行一段距离，狮鹫就会落地奔跑。中途连续拐弯，见到空隙就钻，千方百计甩掉追逐的地精。
　　岑青清楚看到狮鹫跑向一辆大车，故意从车轮下钻过去。地精们被迫跟着它一起钻，差点掀翻车板。
　　“瞧瞧你们都做了什么！”
　　车旁的岩妖在跳脚，一个个火冒三丈。
　　地穴人没胆子抱怨，只能默默拾起掉落的箱子，重新装上去。
　　半人马和山地人上前帮忙，没留意脚下，差点踩中一个检查车轮的岩妖，又是一阵混乱。
　　“啾——嗷！”
　　狮鹫发现岑青，兴奋地朝他扑来，一头撞进他的怀里。
　　即使年幼，狮鹫的力气仍大得惊人，冲击力使岑青向后仰，幸亏身后是麻袋，如果是箱子，八成会撞出淤青。
　　意识到自己闯祸，狮鹫终于变得老实，叫声变调，能明显听出讨好。
　　“陛下，请原谅，它飞、不是，跑，也不是，总之，它的速度太快了！”地精们气喘吁吁赶到，耗费力气太多，都在拄着膝盖擦汗，说话稍显语无伦次。
　　他们对黑暗神发誓，再没有比狮鹫更难照顾的幼崽。
　　不久之前，他们发下豪言壮语，一定能看顾好这只幼崽。仅仅过去数个小时，誓言就被打破，地精们不禁生出挫败之感。
　　“陛下，我感到万分惭愧。”
　　“我们无法照顾好它，还闹出这样的乱子，请您惩罚我们。”
　　地精们十分沮丧，耳朵耷拉着，样子萎靡不振。
　　岑青抓住狮鹫的后颈，想把它从自己的怀里扯出来。结果发现扯不动。小家伙的爪子牢牢钩在他的外套上，坚持不肯松开。
　　实在没办法，他只能抓住狮鹫的翅膀，不惜外套被划破，强行移开它的爪子，单手将它拎起来。
　　像抓着一只家禽。
　　对凶猛的异兽而言，这个姿态毫无尊严。
　　狮鹫扭动两下身子，发现岑青真的生气了，它才老实地缩起爪子，低下头，样子可怜兮兮，就差抱着尾巴嚎两声。
　　“你太调皮了。”岑青表情严肃，他必须让这个小家伙明白，坏脾气可以容忍，随意找麻烦绝对不行，“您惹出太多乱子，我应该惩罚你。”
　　“啾啾——”
　　“撒娇无用。”
　　“嗷！”
　　“你在和我犟嘴？”
　　“嗷……”
　　“早该听话，这不是你惹麻烦的理由。”
　　无视狮鹫可怜的模样，岑青将它递给荆棘女仆：“茉莉，你们来看管它。等回到暴风城，我会召见丹比亚，由雪妖来接手这件事。”
　　地精无法让狮鹫安静下来。
　　荆棘女仆在途中可以，回到暴风城后有更多事情做，雪妖是个不错的选择。
　　荆棘女仆接过狮鹫，为免它继续调皮，干脆用荆棘捆住它。
　　荆棘长满尖刺，捆绑在狮鹫身上，它挣扎几下就吃到教训，立刻变得老实，再不敢轻易乱动。
　　“您准备让雪妖照顾它？”确认狮鹫安静下来，女仆们看向岑青，开口问道。
　　“是的。”岑青一边说，一边侧头看向肩膀，目及外套上的裂口，不禁皱眉，“以雪妖的能力，应该比地精更适合照顾和看管它。而且我答应希尔，会给予他的孩子正式头衔，他们将在宫廷中服务。由他们来照顾狮鹫，应该是一个恰当的选择。”
　　“希尔，丹比亚的亲戚？”鸢尾走向一辆大车，从箱子里取出新的外套，抓紧为岑青替换。
　　“对。”岑青接过外套，利落地套在身上。钮扣上雕刻蔷薇图案，一眼即知是血族的工艺，“我之前还在想，该给他们什么样的安排，如今正好。”
　　女仆们对视一眼，眺望在营地中穿梭的雪妖，又看一眼被捆住的狮鹫，都认为这是个不错的主意。
　　她们突然想起被留在王城的雪豹。
　　同样是幼崽，两个小家伙见面，不知会闹出什么样的乱子。
　　“希望麻烦不会太多。”茉莉叹息一声。她很少会叹气，除非事情过于棘手。
　　鸢尾和卷丹等人互相看看，都清楚茉莉的担忧，却没办法阻止两个小家伙见面。无论是水火不容，还是相处融洽，都意味着不小的麻烦。
　　破坏力叠加，不分昼夜闹得鸡飞狗跳。只要想到这个画面，女仆们就感到血压飙升。
　　“希望糟糕的情况不会发生。”
　　“希望吧。”
　　傍晚时分，夕阳的余晖播撒大地。
　　天际出现火烧云，天空一片赤红。森林中流淌微风，刮过林海，掀起层层绿浪。
　　大地的修复速度惊人。
　　断裂的地层涌出水流，光秃秃的地表冒出新绿。草丛间散落大量花苞，五颜六色，含苞待放。
　　大军出发前，岑青短暂离开队伍，走向正在复苏的森林。
　　荆棘女仆跟在他身后，沿途释放黑色荆棘，驱逐潜在的危险，一路护卫他的安全。
　　森林边缘，几棵古木横亘在路中央。
　　树冠残缺不全，树根枯萎蜷缩，树干自中部断裂，龟裂的树皮上爬满青苔。
　　岑青走近横倒的树干，单膝蹲跪，掌心覆上覆盖苔藓的树身。
　　一秒、两秒、三秒……
　　不到十秒时间，直径超过三米的树干枯萎沙化，轻轻一压就支离破碎。手臂轻易深入树干内部，手指收拢，抓握到一捧细碎的木屑。
　　“治愈的反面，侵蚀。”岑青收回手，展开手指，看着碎屑从指缝间滑落，流向地面，堆积在他的靴子前。