荒域之主(46)

　　“殿下也在等你们。”茉莉回答道。
　　她抬起右臂，掌心朝下，大量荆棘从雪下冒出，疯狂交织缠绕，在马车四面竖起围墙。其后弯曲向内，编织成一个密实的屋顶，有效隔绝风雪，包括声音。
　　马车门又一次推开，一道修长的身影走出车厢，出现在两人面前。
　　岑青仍是之前的打扮，暗色的外套和长靴，肩上搭着一件长斗篷。
　　他怀里抱着白色毛球，不是保暖的袖套，竟然还能动。布叶特认真打量，确信那是一头雪豹，几个月大的幼崽。
　　茉莉打了个响指，又有荆棘从地下冒出，编织成三张高背椅，中间围着一张圆桌。
　　“很高兴见到你们。”岑青率先走过去走下，同时示意两人落座。
　　骑士队长坚持向他行礼，鞠躬的角度十分标准。单是这一点，就与王城贵族有天壤之别。
　　三人坐定后，茉莉端上热饮和点心。
　　点心不算精致，胜在量大，馅料中有新鲜的血液，对骑士队长极具诱惑性，让他们难以把持。
　　“请用，不必客气。”岑青单手揉着雪豹，温柔地梳理它的皮毛。偶尔挠着它下巴，让它舒服得眯起眼睛。
　　两人强压下渴望，拿出羊皮卷摊开，对岑青说道：“殿下，希望您能告诉我们，这是为了什么？”
　　“我想你们能够猜到，否则不会来见我。”岑青端起高脚杯，热气冒出杯口，模糊他的表情。黑色的眼睛像隔着一层纱，使人捉摸不透。
　　两人对视一眼，决定由布叶特开口：“殿下，这是历代边境骑士团团长的名单。”
　　“继续。”岑青示意她继续说。
　　布叶特上半身挺直，专注地看向他：“我和奥里金的家族，还有众多边境骑士的家族，世代守护脚下的土地。我们的祖先有幸出现在这张名单上。所以，我和奥里金猜测，您是否要重建骑士团？”
　　“答案正确。”岑青微微一笑，肯定她的猜测。
　　“恕我直言，您将前往雪域。”奥里金没有拐弯抹角，直接指明现实，话中透出无法掩盖的残酷，“您拥有第一王位继承权，但您有可能失去。如果您无法回到王国，重建边境骑士团对您也是毫无意义。”
　　“请原谅，他不是缺乏忠诚。”布叶特补充道，不希望岑青误会两人，“我们必须考虑现实问题。毕竟边境情况堪忧，我们能调度的力量实在有限。”
　　换言之，没有更多力量损耗。
　　他们也损耗不起。
　　“我明白你们的顾虑。”岑青抬起右手，茉莉迅速走上前，在桌前铺开一张地图。这张地图来自金岩堡，是戈罗德被迫送来。
　　“这是千湖领的地图，我的领地。”岑青说道。
　　他放开雪豹幼崽，手指在地图上圈画，轻轻一点。旋即沿着水道朝不同方向延伸，一条连接北部边境，一条通向王城，另一条则通往荒域，被称为神弃之地的大片区域。
　　“前往雪域不是终结，而是开始。”
　　“我不会放弃王位，更不会放弃应得的一切。”
　　“总有一天，我将重回金岩城。在那之前，我需要全力经营我的领地，黑骑士并不够，所以，我需要更多力量。”
　　他的话很直接，当着两人的面铺开蓝图。
　　千湖领，北部边境，王城。
　　从岑青的计划中，两人看到无限可能，足以令他们怦然心动。
　　“您需要我们做什么，仅是重建骑士团？”布叶特谨慎问道。
　　“重建骑士团，向我效忠。”岑青言简意赅，白光照亮双眼，他的眼球有瞬间反光，折射出不一样的色彩，“我母亲留下一本日记，我看到关于边境骑士团的记载，包括你们的家族。”
　　“你们的家族曾追随我的母亲征战，立下汗马功劳。但是，你们没有获得应得的荣耀，连原有的也被收回，在戈罗德登上王位之后。”
　　岑青说话时，留意观察两人的表情。
　　果不其然，他们眼中流露出不甘，充斥对戈罗德的憎恶。
　　“发誓效忠我，忠心追随我，我将给予你们应得的一切。作为骑士家族，你们理应拥有更广袤的领土，更多荣耀和更高的地位。而非在王国边境被岁月遗忘，战功也被随意抹除。”岑青说道。
　　奥里金和布叶特没有立刻点头。
　　甜美的果实固然诱人，事关家族，他们仍需保持谨慎，绝非轻易能下决定。
　　“殿下，我们需要时间考虑。”
　　岑青没有为难他们，微笑点头：“在雪域的使者到来之前，我等你们的回答。”
　　雪域使者到来之前？
　　两人目光微顿，视线扫过岑青手上的指环，没有就此提出异议。
　　黎明时分，大雪初停。
　　自入冬以来，北部边境出现罕见的晴日。
　　浓重的乌云绽开缝隙，很快被狂风吹散，现出大片蓝色天空，晴彻万里，如同水洗。
　　无边无际的蔚蓝，令人心旷神怡。
　　这样的好天气，本该带来好心情。
　　奈何天不遂人愿，早饭时间刚过，一群流浪血族联合蛮荒部落发起突袭，从西面袭击了坞堡。
　　他们穿着白熊皮裁剪的斗篷，埋伏不动时与雪地融为一体，很难被发现。
　　带队的人十分狡猾，埋伏在巡逻队伍出行必经的道路上，伺机击杀数名骑士，换上他们的盔甲，意图骗开坞堡大门。
　　“王城那群懦夫，他们要同雪域媾和。”
　　“珠宝、金币、粮食，他们还送出一位王子！”
　　“杀进去，抢走那些宝物，杀死那个王子，放火烧掉一切！”
　　流浪血族既有贵族也有平民，他们既不忠于戈罗德，也不怀念殷王后，对血族王国存在刻骨仇恨。
　　他们都被打上罪人烙印，毕生流浪在王国边境，无法再触碰自己的财产和土地，在漫长的岁月中彻底沦为流浪者。
　　他们被恶念侵蚀，手段残忍血腥，为达目的无所不用其极。
　　“杀死他们！”
　　蛮荒部落是为求财，流浪血族则是想尽情杀戮，用鲜血染红所有，发泄心中的愤怒，宣泄沸腾的仇恨。
　　巡逻队伍由边境骑士和王城来的骑士共同组成。
　　五到十人一队，大多骑着花斑马，身上穿着不同样式的铠甲。他们的靴子和手套有不同花纹，身上的斗篷材质不一，很容易分辨。
　　凡纳在战斗中受伤，暂时不适合上战场，仍要肩负巡逻任务。
　　边境军队中人手严重不足，伤员无法得到很好的休息，导致伤亡情况越演越烈，造成恶性循环。
　　骑士们没有公开抱怨，对王城的怨气委实不少。就如酝酿的火山，终有一日会彻底爆发。
　　凡纳所在的小队有半数是伤员，在寒冷的天气中巡逻很容易加重伤势。
　　众人的心情本就糟糕，偏偏队伍中加入一群来自王城的“少爷”，他们骑着高头大马，穿着银色的铠甲，弓箭和佩剑都是一流匠人打造，刀刃却从未染过血。
　　他们初来乍到，一个个鼻孔朝天，仰赖身份颐指气使。
　　边境骑士们气得牙痒，不到几百米的巡逻范围，已经不下想一剑捅穿他们的胸膛，撕裂他们的喉咙。
　　“一群不知所谓的家伙。”
　　“真想宰了他们。”
　　“要是乱军突然出现，肯定会有乐子。”
　　凡纳的队伍慢悠悠策马，看着前面不可一世的家伙，不无恶意地想着。
　　他们只是想想，却没料到想法会变成现实。
　　队伍前方异变突生，数十名乱军从雪下冒出，掀开斗篷一跃而起，朝巡逻队伍冲杀过来。
　　“不好，是乱军！”
　　“快调头！”
　　粗略对比双方数量，凡纳小队果断转向，半点没有参战的意图。
　　这就苦了前方的王城骑士。
　　他们胯下的战马受惊，接二连三人立而起，将他们掀翻在地。
　　乱军瞅准时机一拥而上，挥舞着刀剑肆意劈砍。
　　骑士们不等起身就被乱刀砍死，身上的铠甲和武器都被扒光，连脚上的靴子都不放过。