荒域之主(3)

　　一道纤细的身影靠坐在床头，近乎被蓬松的被褥和毯子淹没。
　　床幔遮挡明光，看不清他的眉眼，仅能看到精致的下巴，浅色的嘴唇，以及搭在肩头的漆黑发丝，暗夜一般的颜色。
　　床身右侧竖起一具树状金架，架上栖息着一只乌鸦。
　　这只鸟羽色黑亮，目光灵动，胸前有片状白羽。锋利的鸟喙在梳理羽毛，两只爪上各套一枚圆环，圆环内侧雕刻古老文字，是一种变形的血咒。
　　这些文字充满暗黑气息，任何人拦截或伤害它，都将遭遇诅咒。
　　乌鸦带来一封秘信。
　　信中寥寥数行字，披露边境战事不利，以及贵族们的阴险算计。
　　“咳咳……”咳嗽声再次响起，岑青不得不放下信纸，单手掩在口前。他弓起身，胸腔持续振动，发丝在肩后跳跃，瘦削的肩胛骨隆起，像折翼的鸟。
　　“殿下！”女仆立即放下托盘，快步走到床边，小心翼翼地搀扶起他，像扶起一件易碎品。
　　她从发上抽出一把小巧的匕首，用尖端划开手腕，将流血的伤口递到青年嘴边：“殿下，快喝下去！”
　　细长的伤口横过手腕，殷红流淌，散发出一股清幽的花香，沁人心脾。
　　岑青握住女仆的前臂，淡色的唇触碰伤口，瞬间染上一抹绯红。
　　女仆担忧地看着他，忽略手腕的刺痛。见他的症状得到缓解，终于长舒一口气。
　　伤口正在愈合，她本想再划开，却被另一只手压住。
　　“可以了，茉莉。”岑青缓慢抬起头，额发随着他的动作散落，现出白皙的前额和漆黑的眉眼。睫毛轻轻颤动，在眼下印出两弯青影。
　　“可是……”
　　“放心，问题不大。”岑青两手合拢，手指包裹茉莉的手腕。一道微光闪过，伤口恢复如初，不留半点痕迹。
　　“你瞧，我说得很对。不要再轻易伤害自己。”他声音柔和，似微风拂过心田，使人徜徉其间，心甘情愿沉沦。
　　“您知道，我永远无法拒绝您。”茉莉的声音有些懊恼，充斥着无可奈何。
　　岑青莞尔一笑，他侧头看向满是好奇的乌鸦，在后者飞来时，抬起手臂接住它，轻抚过它的背羽，似在对茉莉解释，又似在自言自语：“这不能怪我，茉莉，一切源于我的母亲。”
　　“我为您的母亲而生，保护您是我的使命，服侍您是我的荣耀。一切都是理所当然。”茉莉转身端来餐盘，随手打了个响指，两株荆棘自床下爬出，在床头编织成方桌，桌角垂挂几串小花，成为不错的点缀，看上去十分漂亮。
　　“您需要进食。”茉莉逐一取出食物，利落地摆放到岑青面前，“我会看着您，直到您全部吃完。”
　　说话间，她煞有介事地扫一眼乌鸦：“您不能喂给它。否则，我会让地精增添一道菜谱。”
　　乌鸦顿时张开翅膀，发出刺耳的叫声。
　　室内掀起冷风，风刃从四面八方袭来，被茉莉随手荡开，反向割裂墙上的挂毯。
　　一截挂毯落地，断口光滑整齐。
　　扫一眼墙上残留的痕迹，女仆双手叉腰，面无表情地吐出两个字：“很好。”
　　危机感骤然降临，杀机铺天盖地。
　　乌鸦振翅冲向窗户，可惜窗扇紧闭，无路可逃。
　　它被茉莉一把抓住。
　　荆棘女仆速度惊人，还有天生神力，能轻松捏碎它的骨头。
　　“茉莉。”岑青及时出声，以免乌鸦真被捏碎。他开口时不忘拿起勺子，“我会尽量多吃一些，所以，放了它吧。”
　　“您保证。”茉莉背光而立，单手提着乌鸦，瞳孔边缘泛起红光，像要随时大开杀戒。
　　“我保证。”岑青举起手指，保证决不食言。
　　“好吧。”茉莉松开手，不忘威胁乌鸦，“算你走运，但没有下一次。”
　　乌鸦立刻飞回金架上，老老实实收起翅膀，身体一动不动，权当自己是一件装饰品。
　　岑青实践诺言，开始专心用餐。
　　他从浓汤开始，然后是主食，肉类留到最后。
　　拿起餐具之前，他随手递出信件，示意茉莉阅读上面的内容。
　　“边境有麻烦了，乱军在持续壮大。多数大臣主场与雪域签订盟约，事情已经吵了几天。”岑青撕开一块麦饼，蘸上浓汤送入嘴里，“要打动雪域，必须付出相当大的代价。信上说有人策划联姻，以扎克斯为首，估计很快就会向国王提出。他总是想除掉我，这是个不错的机会。”
　　“您认为他会得逞？”看清信上的内容，茉莉眉心深锁。
　　“有很大可能，如果盟约成立地话。”岑青说道。
　　“您是王位继承人，这毫无道理！”
　　“国王陛下有九位王后，更不必说他的众多情人。如果她们的孩子想上位，我是最大的阻碍。”岑青慢条斯理地撕着麦饼，一块接一块送入嘴里，“国王一直想吞并我母亲留下的土地，他的几任妻子都在觊觎我母亲的珠宝。只有我死了，或者失去现有的地位，他们才能如愿。”
　　“卑劣的家伙，肮脏的贪念，无耻之极！”
　　“别生气，茉莉。”相比茉莉的愤愤不平，岑青反倒格外平静，平静得近乎冷漠。
　　早逝的母亲，无情的父亲，虚无缥缈的亲情，岌岌可危的命运。
　　他早已经习惯。
　　“比起生气，茉莉，你有更重要的事去做。”
　　“请您吩咐，殿下。”
　　吃下最后一块麦饼，岑青拿起勺子，轻声说道：“事情固然糟糕，也未必不是打破困境的机会。如果国王下令，我就能走出这座塔。准备出行要用的一切。另外，准备一份清单。”
　　“清单？”
　　“我母亲留下的遗产。”岑青不着痕迹地推开餐盘，能吃完三分之二已经是他极限。
　　冷风荡开窗户，呼啸着灌入室内，吹散飘忽的声音。
　　床幔翻卷，流苏无序摇荡。
　　岑青抬手压下一缕黑发，淡色的嘴角牵起一抹弧度，柔和清浅，却比寒风更冷。
　　“我无力反抗命运，但我理应拿回一些东西。凡事总有代价，没人能一直称心如意。”
　　领会他的意图，茉莉双手轻提裙摆，深深向他弯腰。
　　“如您所愿，殿下。”
　　

第2章
　　外交大臣扎克斯，他的地位和头衔来得并不光彩。
　　依靠裙带关系上位，清楚自己的一切由谁掌控，他总能精准把握国王的阴暗心思。他行事不择手段，专好排除异己，稳坐国王宠臣的第一把交椅。
　　成功推动与雪域联姻，是他为妹妹和小王子铺平道路的第一步。
　　为免夜长梦多，他发挥出惊人的行动力。
　　“需要尽快派遣使者，递送结盟国书。”
　　在国王处获得全权许可，他急不可耐地制定章程。通过和巴希尔等人唇枪舌剑，在派遣的使团中占据多数名额。
　　冗长的会议结束，各方短暂达成默契。
　　大臣们开始为出使筹谋，同时不忘调派军队，随时准备增援边境。若盟约无法达成，也好做两手安排。
　　国王故态复萌，再度沉浸在享乐之中。
　　美酒佳肴送入宴会厅，各色美人环绕，欢快的乐声在耳边流淌，灯光下尽是纸醉金迷，穷奢极欲。
　　“唱歌吧，跳舞吧，我的美人们！”
　　戈罗德离开王座，大步走入舞池。
　　他展臂环住一个美人，托起对方饱满的胸脯，嘴唇在纤细的脖颈间厮磨，留下带血的牙痕。
　　大厅门关闭，封住糜烂的场景。
　　除少数人留下参与宴会，其余人各自散去，远离这一刻奢靡。
　　众多马车离开王宫，鱼贯穿过城内。
　　车轮急速转动，沿途掀起一阵风，杂沓的马蹄印向不同方向延伸，很快又被积雪淹没。
　　留下的大臣多是外戚，他们很擅长察言观色，极能讨戈罗德欢心。
　　扎克斯就是个中翘楚。
　　一曲结束，戈罗德回到位置上，端起酒杯畅饮。