荒域之主(225)

　　“夏琳，带上它。”他说道。
　　“遵命，陛下。”夏琳飞上前，从巨鸮爪子里抓走狮鹫。额头的宝石浮现微光，眼球图案浮现，成功让狮鹫变得老实，没有胡乱挣扎。
　　队伍集结完毕，巨鸮振翅穿过城内。
　　巫灵王率众穿过茫茫平原，与南方公爵的队伍在中途碰面，合流后飞过荒芜森林，跨越边境，进入血族王国。
　　与此同时，魔龙出现在血族王国西境。
　　炎境之主现身，当日召集军队，悍然越过边境线。
　　“踏上那片土地，带回我渴望的珍宝。”
　　命令下达，魔族们忠实执行。
　　猛犸排成横列，一路向前横推。山地部落穿行其间，边境守军根本无力阻挡。
　　魔龙在天空飞舞，魔族军团长驱直入，大批踏入血族的土地。
　　奢珵再次下令，大军挺进金岩城。
　　“他一定会去那里。”
　　魔龙乘风升高，利齿间冒出烈焰。
　　炎境之主立在魔龙背上，凝望血族王城的方向，眼底浮现暗影，充满势在必得。


第110章
　　夏季末尾，气温依旧炙热。
　　晨起，艳阳高照，阳光笼罩大地，风中都带着热意。
　　丽日下的金岩城却笼罩一层阴霾，感受不到一丝明媚。
　　大街小巷不见昔日繁华，曾经的热闹城区人流稀疏，巡城士兵成队穿行，路旁藏着乞丐和窃贼，处处显露出萧索颓废。
　　坏消息接踵而至。
　　每当有骑士策马奔驰过街道，十有八九，又有一座贵族领地沦陷。
　　岑青的大军高歌猛进，连战连捷，以不可思议的速度贯穿王国腹地，彻底打开通向王城的道路。
　　红原城、白帆城、青岩城、三河城……
　　一座又一座城堡被攻陷，领主被杀死，城内守军或战死或投降，领民们毫无反抗，尽数倒向第一王子。
　　每攻下一座领地，岑青就会下达政令，任命实干官员，诸多新政得以贯彻实行，成为巩固统治的杀手锏。例如论功行赏和减税，领地众人得到实惠，一夜压灭所有反对他的声音。不需要大军镇压，反对势力就被一网打尽。
　　没人想重回之前的日子。
　　骑士们不会被抢夺战功，仆从军也能得到真实的好处。领民能躲避强征，不再被沉重的税收压垮，奴隶竟然也能分到房屋和粮食。
　　种种举措前所未闻，真实推行开来，造成的轰动超出想象。
　　战败的领主被剥夺领地，土地和财富重新分配，大军上下都能获得好处。
　　投靠岑青的贵族络绎不绝，他没有来者不拒，全部交由荆棘女仆甄别。妄图浑水摸鱼，掩盖犯下的罪孽，摇身一变站到胜利一方，在他这里完全行不通。
　　种种措施发挥作用，岑青的威望日渐升高。此消彼长，王国内暗潮汹涌，戈罗德听到的全是坏消息。
　　效忠国王的力量锐减，岑青的队伍则持续壮大。
　　随着消息传播开，王城内人心惶惶。
　　王城贵族各怀鬼胎，附庸种族不听调遣，骑士、领民、仆人、奴隶，太多变化过于明显，想忽略都难。
　　王宫前，一名骑士翻身下马。
　　他带来一个糟糕的情报，岑青的大军又攻占一座城堡，打下一位侯爵的领地。
　　参考岑青的进军速度，不需要十日，他就能挥师王城，进逼金岩城下。
　　这个发展简直骇人听闻。
　　巴隆侯爵的战败更是出乎所有人预料。
　　没人认为他一定能取胜，只是没想到他会败得如此迅速。
　　广阔的领土，众多人口，超过五千名骑士以及众多仆从军，还有征发的壮年领民，数万人的抵抗力量坚持不到一天，就被打得溃不成军，兵败如山倒。
　　巴隆侯爵战死，他麾下的骑士队长多数战死，少数倒戈。死去的骑士不提，还活着的俱如鸟兽散。
　　正因这些人的逃离，使战败的消息迅速传开。
　　即使王城众人想欺骗自己，面对血淋淋的事实也无法捂住眼睛，更不可能堵住耳朵。
　　上至戈罗德，下至廷臣，他们必须面对现实的困境。
　　巴隆侯爵战败，金岩城失去最后一道用力屏障。王城即将沦为孤岛，独自对抗岑青的庞大军队。
　　戈罗德之前的计划沦为泡影。
　　他的旨意无人遵守。
　　不，有一个例外，他宣称与朱殷的婚姻无效，这一条迅速传开。结果却不尽如人意，甚至和预想南辕北辙，众人议论的并非岑青失去继承权，而是戈罗德登上王位的合法性。
　　众所周知，血族王国由黑发王室创建。
　　戈罗德是一个普通贵族，除了早年获取的战功，地位和权势都很一般。假使没有这段婚姻，他永远无法触碰到的王权，根本没有登上王位的资格。
　　等戈罗德意识到情况不对，流言已经闹得满城风雨，无法遏制。在岑青的推波助澜下，质疑国王的声音一浪高过一浪。
　　戈罗德妄图让岑青失去法理支持，结果搬起石头砸了自己的脚，被质疑的成为他自己。
　　因为这件事，国王的脾气愈发暴躁。短短几天时间，抬出王宫的尸体成倍增加。
　　宫廷侍从们惶惶不可终日，走进国王的寝宫，或是王座厅，于他们而言简直像走上刑场。
　　国王的情人们也放弃争宠。
　　如今的局势下，金岩城朝不保夕，比起获得国王的青睐，远不如藏起一些珠宝，伺机远走高飞。
　　王后左娜遭到软禁，一同被关押的还有达尔顿。
　　母子两人无法走出房门，始终见不到国王，反而比任何人都安全。委实是一种讽刺。
　　王宫前，骑士翻下马背，做好心理建设，才迈步登上台阶。
　　御前会议正在进行，从昨夜持续到今天。
　　廷臣们连夜被召唤，经过数个小时讨论，始终对现状束手无策，没能提出任何有效的建议。
　　所有人心知肚明，金岩城没救了。
　　除非奇迹发生，岑青兵临城下板上钉钉，夺取王权不过是早晚的事情。
　　只是他们仍在挣扎，至少表面如此。
　　他们清楚自己做过些什么，不可能得到岑青宽恕，城破之日，注定是死路一条。提前逃亡也不可能，戈罗德不会允许。
　　近期御前会议，国王的威胁摆上台面。
　　每次召见群臣，王座两旁都会站着骷髅骑士。他们全副武装，拉下头盔的面罩。双手交握压着剑柄，剑身悬于地面，剑尖随时能朝向众人。
　　走廊内，王宫前，巡逻的守卫数量翻了一番。
　　走入王宫大门，就像锁链加身，空气中弥漫紧张的气氛。
　　贵族们敏锐察觉到，国王心中压抑着疯狂。一旦情绪被引燃，随时都将摧毁所有人。
　　在第一王子到来之前。
　　送信的骑士穿过走廊，来至王座厅前。
　　明知门内气氛紧张，他却无法止步不前，只能硬着头皮让侍从通报，得到允许后，迈步走入室内。
　　大厅内，戈罗德高踞王座，贵族大臣分立在台阶下。
　　墙上的高窗半开，却无阳光投入，也不见一缕风。
　　华丽的织锦遮挡住日光，使大厅内变得昏暗。墙上的雕刻浮现暗影，穹顶的壁画色彩刺目，血腥的场景压下，完全使人喘不过气来。
　　所幸血族不需要呼吸。
　　骑士的脚步略显僵硬，他竭力压制住慌张，走到距王座前台阶五步左右的位置，单膝跪地行礼。
　　“陛下。”他的声音微微颤抖，忐忑显而易见。
　　“又是什么糟糕的消息？”戈罗德靠在王座上，不期待听到任何好消息。从骑士的表情来看，他的预感绝对正确，又是一桩糟糕的事情。
　　骑士不敢抬起头，双眼盯着地面，咬了咬牙，声音紧绷：“第一王子，他的军队穿过巴隆侯爵的领地，正在逼近王城。西边、西边传来情报，魔族大军越过边境线，他们有数万人。还有北边，巫灵现身，不确定是否已经进入王国境内。”
　　话落，骑士的头垂得更低，额头冒出冷汗，汗珠缀上睫毛，模糊他的视线。
　　眼球一阵刺痛，他却一动不敢动，唯恐触怒国王。
　　大厅内一片死寂。