荒域之主(181)

　　“而你，和你家族侍奉之人，是不折不扣的篡位者。”亚伦接着说道，“戈罗德，他注定被审判，以罪人之名死去。”
　　“不……”菲尔德还想挣扎，突有呼啸声从背后袭来。
　　裂帛声起，一杆长矛贯穿他的胸膛，锋利的尖端从他胸前透出，带出大片血雾。
　　几名骷髅羽人出现在他身后，一人飞身欺近，双手握住矛杆，轻松挑起菲尔德，将他挂在长矛上。
　　这一幕似曾相识，正是羽人死亡场景的复刻。
　　“看样子，女爵嫌弃我们动作太慢。”艾尔伍德出言调侃，眯眼看向被骷髅挑起的菲尔德，“很适合他的死相。”
　　“菲尔德死了，坞堡内是一团散沙，不会支撑多久。该进行下一步。”亚伦说道。
　　“好。”艾尔伍德点头。
　　英诺森也无异议，态度更加激进：“我们应该加快速度。”
　　三人不再去看菲尔德和挑起他的骷髅羽人，同时调转方向，一起飞向大军后方，奥尔加和尤莉所在的地点。
　　进攻远比计划中顺利。
　　耗费的时间不到一半，他们理应修改计划，趁机收回更多坞堡，夺回更多边境领土。
　　一棵灰白色的巨木矗立在骷髅大军后方。
　　树干粗壮，需三人合抱。树冠茂密，锋利的枝杈斜指向天，尖端闪烁寒光。树叶硬化，叶脉清晰可见，边缘异常锋利，质感堪比岩石。
　　树根盘踞地面，根须扭结缠绕，如同一个巨大的磨盘。
　　树干表面凸起狰狞的面孔，表情凝固在死亡一刻，模样阴森可怖。
　　奥尔加站在一根粗壮的树枝上，左手按住树干，右手上翻，掌心跳动一团黑气。频繁有黑带自气团中分离，投向骷髅群体中，指引大军攻向坞堡。
　　尤莉坐在她腿边，惊叹地望向战场，表情十分着迷。
　　少女晃动着两条腿，裙摆轻轻飘荡，鞋尖镶嵌的宝石在黑暗中发光。
　　她的视线转向西北，那里有一小群残破的骷髅，被唤醒时就缺胳膊少腿，样子破败不堪。
　　她依旧看得出神，眼睛一眨不眨。
　　那是她唤醒的骷髅战士，外表差强人意，在战场中一样能发挥作用。
　　“母亲，坞堡的大门开了。”尤莉说道。她仰头看向天空，锁定月亮和星辰的位置，眼底映出月钩的轮廓，“比计划时间提前。”
　　“是的，而且提前很多。”奥尔加收紧手指，其后松开。掌心的黑气时而膨胀，时而紧缩，似万千丝带缠绕，“如此不堪一击，我还是高看了他们。”
　　“您认为他们有能力抵抗？”尤莉看向母亲。
　　“至少不该一触即溃，像一群酒囊饭袋。在殷王后的军队中，他们不配为战士，连马夫都不够格。”奥尔加的话中满是嘲讽，想起朱殷统领军团的时代，表情愈发轻蔑，“戈罗德和他的拥趸沉迷于争权夺利，早忘记立身的根本。他们的下场注定是灭亡。”
　　戈罗德纵容乱军壮大，使其尾大不掉。等他反应过来时，王国根基已被撬动。
　　他派遣王城军团肃清边境，背后却暗藏阴谋，不等乱军彻底覆灭就背刺边境贵族，使局势更加糜烂。
　　“自以为运筹帷幄，实则是跳梁小丑，戈罗德是在自掘坟墓。”奥尔加掀起嘴角，嘲讽之意更浓。
　　金岩城风起时，未知古老的城墙能否抵挡，亦或是一触即碎，分崩离析，就像坞堡中的王城骑士一样。
　　艾尔伍德三人飞来时，奥尔加已经调动骷髅，加速清理坞堡内的残军。
　　听明三人来意，她没有反对，当场点头同意。
　　“布叶特的坞堡距离最近。”艾尔伍德舒展翅膀，右手倒提一杆长剑，语气中透出遗憾，“真可惜，她不在这里。”
　　“陛下要重建千湖领，计划开发荒域，她受到重用，应该忙得不可开交。”亚伦说道。
　　“既然如此，我们就代替她收回坞堡。尘埃落定后放飞信鸟，通知她这个好消息。”艾尔伍德向奥尔加略微颔首，其后拉下铁面罩，率先朝布叶特的坞堡飞去。
　　亚伦和英诺森紧随其后。
　　三名血族穿过夜空，为地面的骑士指引方向。
　　大军中分出支流，血族骑士策马扬鞭，追随艾尔伍德三人奔赴下一处战场。
　　在他们身后，骨马背负骷髅骑士追逐而来。部分身上穿着王城骑士的盔甲，手拿生前武器。
　　“我们也该出发了。”奥尔加说道。
　　话音刚落，骷髅木开始移动。盘结的树根拆散，粗壮的根须压过地面，发出轰然巨响。
　　攻占坞堡的骷髅分成两批，少数留守原地，确保胜利的果实不被夺走，其余随奥尔加前行，开往下一座战场。
　　这就是骷髅军团的恐怖之处。
　　他们永远不知疲惫，随时能投入作战。哪怕只留下几块骨头，只要占星师不死，军团永不会消亡。
　　大军离开后，天空出现渡鸦的影子。
　　鸟群盘旋数周，螺旋状覆盖天空。轮换俯冲向战场，都能捡拾到几块碎肉。
　　硝烟的气息萦绕不去，血腥味随风飘散，顺着边境线蔓延。
　　跨越北境的山谷中，异魂冒出泥沼，大群游荡在山谷间，场景触目惊心。
　　光芒在山谷汇聚，蜿蜒成光带，一度照亮夜空，却带不来丝毫温暖，仅播撒死寂与恐惧。
　　光带一路延伸，末端直抵千湖领。
　　彼时，领地内火光通明，热闹非凡。
　　火把插在地上，星星点点连成一片。众多帐篷林立湖畔，组建起大片营盘。营地中声音嘈杂，人来人往，全是侏儒和矮人。
　　他们扎营完毕，立即投入工作。
　　平整道路，建造房屋，搜寻矿洞，挖掘隧道，没有任何事能难住他们。
　　值得一提的是，部分侏儒很擅长书写。例如梅斯，是能著写游记的存在，处理文书工作不在话下。
　　有了他们加入，西科莱姆肩上的担子骤然减轻。
　　首次拥有充足睡眠，不需要整天挂着黑眼圈，做梦都在书写计算，年轻的子爵险些热泪盈眶。
　　“年轻人，你应该明白，陛下拥有广大领土，需要很多治理人才。如果你想得到重用，有朝一日位列廷臣，空闲不是好事，忙碌才会长久。”梅斯站在一根木桩上，单手托着羊皮卷，一边运笔如飞，一边提醒西科莱姆。
　　“多谢你的提点。”清楚对方是出于好意，西科莱姆十分客气，表现得很是虚心。
　　不过，这份好意因何而来？
　　年轻的子爵垂下眼帘，眼尾余光扫过不远处的矮人，心中已有猜测。
　　在两人对面，矮人和侏儒排成数条长队，持续穿梭不停。
　　他们或是推着小车，或是忙于打下木桩，在高处架起索道，一端通向遗迹外的工地，一端通向新打开的矿洞。
　　“动作快！”
　　“别被那些家伙比下去！”
　　“用锤子！”
　　“换人！”
　　工地上频繁传出大吼，夹杂着不服输的咆哮。
　　矮人和侏儒卯足力气，各自憋了一股劲，只为不被比下去，最好能压对方一头。
　　距离工地不远，一群岩巨人后裔蹲在地上。他们长时间一动不动，身上挂着苔藓，乍一看就像一堆石头。
　　“矮人，侏儒。”
　　“几百年没见过了。”
　　看着几千人一同干活，这群大个子既新奇又怀念。
　　千湖领未衰落前，每天都是这样热闹。
　　领地失去主人，一切骤然变化。繁华褪色，荒凉取而代之。喧嚣归于沉寂，治所沦为一片荒芜，就像他们一样，终日与沉默为伴。
　　“真想快点见到他，黑发王室的后裔。”
　　“时间应该不会太久。”
　　“去催一催那个骑士？”
　　“好主意。”
　　“谁去？”
　　“索斯。”
　　“为什么又是我？”
　　“你是首领。”
　　“……好吧。”
　　索死认命地从地上站起身，朝黑骑士的营房大步走去。