宋代第一航海家(10)

　　谁知道阿米没等来，却等来了拉姆。
　　“我记得，我说的是明天？”顾季正在甲板上晒太阳，看到拉姆在船下喊他，感到万分诧异。
　　他回头看了一眼，确定雷茨不在甲板上，然后才让拉姆上船。拉姆身后跟着十几个半大青年，都与拉姆类似，瘦瘦小小的。
　　“您是说的明天，不过我今天就把人找齐了。”拉姆低着头道：“您看看他们行不行，不行我再去找。”
　　根据拉姆的指挥，十几个少年在甲板上排成一排。
　　“他们中最小的十五，最大的十九。实不相瞒，我们都是从小一起长大的好兄弟，我敢向您保证，他们即使不是最有力气的，但绝对没有品行不正之人。”拉姆道：“他们也都会说汉话，父亲都是宋国人。”
　　顾季默然，点点头。
　　既然有拉姆这样的混血儿出现，那必然这情况就不是个例，而是群体的现象。拉姆今天找来这些人，永安港，还有东南亚的各个港口中必然还有无数的单亲孩子。
　　不过这些人做他的海员却很不错，毕竟阿尔伯特号自己就会跑，不需要水手来操纵船只，只要有人能摆个样子就行。
　　他一个个数过去：“1，2，3，4……，14？”
　　“怎么只有十四人？”顾季问。
　　他昨天说的是少则十五人，多则二十人。
　　“是十五人。”拉姆的黑眼睛诚恳的看向他：“还有我一个。”
　　“你弟弟妹妹——”
　　“昨天要是没有大善人救命，我弟弟妹妹就没饭吃了。我回去想了想，打小工的钱也终究不够三人花用，再者我不会照顾孩子，留下来也没什么用……还不如跟您去挣一番前程，让弟弟妹妹过上好日子。”拉姆眼神坚定：“希望您能给我这个机会。”
　　“你可要想好。”顾季道。在这个时代，孩子的夭折率太高了。就像阿尔伯特号经历过的故事，可能一次航行回来，有些人就再也见不到了。
　　“我想好了。”拉姆道。
　　“好。”顾季环视这十五人，扬起声音：“那么，你们就是阿尔伯特号的船员了。你们想必知道，阿尔伯特号是一艘宋船，并不会常常在永安港停泊。你们今日上船，但我不能保证什么时候回来。”
　　“你们的月钱是一贯，每月都会支付到你们手上。你们可以在任何一个港口下船离开，但在船上便要遵守船上的规矩，不可枉法，不可内斗。”
　　“此外，海上的风险想必你们也知道。既然选择在海上航行，就要做好再也回不了陆地的准备。”
　　“如果现在有任何异议，可以下船离开。”
　　无人下船。
　　这些人的父亲会给他们留下钱财，但身世不同，他们终究是被永安港排斥的异己，犹如无根之木。成为海员不仅仅是一份“高薪”的工作，更是他们更改命运轨迹的唯一途径。
　　顾季见状，便拿出一个册子，把他们的名字一一记上，写好合同签字画押，每人发了半贯钱。接着让拉姆带人去采买航行的物资，又和王通一起去安排海员的舱室。
　　在狭窄的船舱中，迎面正碰上雷茨。
　　“我……”顾季想了想：“我今天招了一批船员。到宋朝口岸，船上肯定是要有船员的。”
　　他本来想晚上告诉雷茨，但没想到拉姆提早一天过来。顾季眨了眨眼睛，船上的人马上就变多了，雷茨会离开阿尔伯特号吗？
　　雷茨歪了歪头：“我会隐身的。”
　　说着，顾季面前的鱼凭空消失，又凭空出现。接着又凭空消失，又凭空出现。
　　真是，一条无所不能的鱼呢。
　　雷茨决定继续留下，顾季说不上是遗憾，还是什么别的情绪。不过船员们还等着入住，顾季还是赶紧去准备舱室了。
　　先前尘封的船舱重新启用，每间住四个人，阿尔伯特号上有准备好的被褥。
　　“善人！”
　　顾季还在舱室里没出来，却突然听背后有人喊他。回过头，果然是本该去采买航行补给的拉姆。
　　拉姆一路小跑过来，气喘吁吁：“善人，阿米来了！”
　　阿米？
　　顾季想起今天阿米要来送货，连忙跟着拉姆到甲板上。远远望过去，阿米一行人抬着十几个木箱，长长一排向船的方向走来。箱子涂着防水的桐油，在太阳下闪闪发光。
　　顾季定睛看了几秒，却觉得哪里不对劲。
　　他只定了15箱货，这么还多了几箱呢？

变身吧，大海怪！
　　顾季看着阿米领几十个壮汉把这些东西搬上甲板，他仔细数了数，没错，一共18个箱子。
　　多出来的三个是什么东西？
　　早知道阿米是绝对的老狐狸，顾季就做好了处处是陷阱的准备，没期待着今天交货能有多么顺利。阿米将所有货码在甲板上，向他鞠了一躬：“真是抱歉，弟兄几个搬货晚了，害您等这么久。”
　　昨日没说过具体时间，此时自然算不上晚。顾季摇摇头：“无妨。昨日我只订下十五箱货，怎么还会多出来？”
　　阿米咧着嘴笑笑，笑意却不达眼底：“真是不好意思。昨日您订下了五箱胡椒，但今晨点货时才发现余货不足五箱，要少您些分量。”
　　“于是老板便补了三箱其他货物给您，聊表歉意。您要是看不上眼，直接退回来便是。”
　　这副谦卑的姿态像极了良心商人，但顾季绝不会轻信这副面孔。此时王通也从船舱里赶到甲板上，他干脆叫上王通：“那我先验验货，没意见吧？”
　　“您请。”阿米道。
　　顾季和王通一齐来到十几个箱子面前。他伸手将第一个盖揭开，呛鼻的气味涌进大脑，让他差点打个喷嚏。
　　满满一箱胡椒过秤，颗颗饱满，品质优良。即使抓到箱子最深处，也是这样的好品质，让人一点毛病挑不出来。
　　点点头表示没问题，顾季看着这个箱子被密封好，然后掀开下一个箱子。
　　满满一箱胡椒。
　　下一箱，又是满满当当。
　　下一箱……
　　开完五箱，顾季感觉到不对劲了。这五箱货不仅品质优良，而且装得也充实，完全没有阿米所言“发现货物不够”的情况。
　　他谨慎的问阿米：“这些货，没有你说的问题吧？”
　　阿米笑笑：“小郎君先把货验完吧。”
　　顾季无奈，又看其他订下的货物。除了胡椒之外，其他十箱香料也都是上品的好东西，半点没坑人。开到最后三个剩下的箱，顾季满怀疑惑的打开……
　　嚯。
　　其中一箱是些西洋来的珍品小摆件、宝石首饰，还有两箱装着两幅挂毯。顾季虽然没比对过这些东西的价格，但据他所知，也差不多值所定香料的一半价钱了。
　　这就是老板聊表歉意，送他的礼物？
　　顾季打死都不信。
　　他抬头看阿米，阿米仍是一副笑嘻嘻的样子。顾季道：“货没问题，带上两个人和我去取钱吧。”
　　“不着急。”阿米走过来拍了拍顾季的肩，“小郎君，我们能不能私底下谈谈？”
　　果然有问题。
　　顾季耳朵竖起来，保持高度警觉，和阿米一起进了一间空船舱。船舱里只能坐下两个人，唯有海浪的涛声在耳边响起。
　　而另一边，采买航行物资回来的十几个船员想上船，却被阿米带来的壮汉们拦在码头上，那些壮汉一凡刚刚搬箱子时憨厚的样子，神情凶煞。
　　舱室里，阿米坐下，摸摸自己的胡子：“小郎君，我先向您道个歉。我听说您宿在船上，昨天怕找不到送货的地方，就想来提前拜会您。没想到您不在，实在是唐突。”
　　那么，昨天摸上船的确实是阿米。顾季眉头皱起。
　　阿米能摸上船其实不是什么难事，毕竟阿尔伯特号无人看守。但他为什么这么做？
　　“我昨天傍晚确实不在这里，您还有什么事？”顾季道。
　　“我没找着您，却没想到看到……”阿米神秘的笑笑，顾季总感觉有点这笑容有点令人不适。