宋代第一航海家(192)
顾季很快将面前的三人对号入座。
正中是位身着紫袍的年长女士。她鹅蛋脸略长，眼窝深陷嘴唇丰满，花白的头发上带着皇冠。虽然现在已经五十余岁，但她的脸蛋仍然光滑平整，可以窥见年轻时的无双美貌。
佐伊女皇。
坐在她左下手，是个魁梧的中年男人。他胡子卷曲，眼睛炯炯有神，身上散发着隐隐的酒气，笼罩着掌权者的威严。
孤儿院院长约翰。
坐在女皇右下，则是个漂亮的少年人。他有着和舅舅媲美的英俊容貌，笑意盈盈的看着顾季，眼神中却好像藏着些别样的意味，令人不寒而战。塞奥法诺特意去西西里岛杀的斯蒂芬，就是他的父亲。
这是未来的米哈伊尔五世，米哈伊尔四世的外甥，佐伊女皇的养子。
他们三人代替皇帝出现在这里，便意味着皇帝已经病的不能见人了。
顾季牢牢记住三人的脸，深吸一口气向三人行礼。
可是他还没动作，就被孤儿院院长约翰打断了。
约翰的眼中闪过迷茫，严肃的气场出现裂痕。他像是遇见了最不可置信之事，直勾勾的看着顾季身后。
“我没看错吧？”
“是小乖？”
顾季清晰的听见了，雷茨往后躲的脚步声。
小乖是个女孩？
空气凝滞了一刹那。
这声“小乖”叫得必然不是顾季。几双眼睛齐刷刷的看向雷茨。
雷茨又往顾季身后躲了躲。
“咳咳。”约翰意识到自己说的不是时候, 连忙摆摆手，假作无事发生。
顾季顺势向他们行礼，介绍自己的身份, 并呈上赵祯备好的礼品。在他身后，几车瓷器和丝绸轮番抬上来, 每样都在众人面前仔细展示一番才算罢休。几十名宦官轮流进出，形态各异的瓷器、晶莹剔透的玉雕、五颜六色的丝绸、密封妥当的茶叶····这些闻所未闻的东方珍宝轮番展示，宦官们生怕弄坏了任何宝物。
约翰脸上的漫不经心逐渐褪去, 换上了不可置信的表情。
“这些都是礼物？”
太豪横了。
“是。”
顾季递交国书, 并附上了希腊文翻译的版本。
佐伊女皇将国书扣在手中, 并未翻看, 反而饶有兴趣道：“我听说你还有商船？”
“确实如此。”顾季如实回答：“不过我先行一步，商船要过几个月才能来。其中运载的货物与此相同, 只不过这是我们皇帝特地赠与女皇陛下的珍品，船上的货物成色差些。”
约翰和米哈伊尔交换眼神。
顾季悄悄退回去坐下，留给他们欣赏礼物的时间。
同时不可置信的回头看了鱼鱼一眼。
你没说你认识约翰啊！
鱼鱼眨着无辜的大眼睛。
此时，约翰也带着疑虑的多看了雷茨几眼。
他有着过目不忘的天赋, 绝对不会记错人，尤其是给他留下如此深印象的人。
他绝对是小乖。
但是····约翰的目光从手中的丝绸上滑走, 陷入回忆。
小乖，是约翰起的名字。
那是二十年前的事。当时巴西尔二世如日中天，他也还是那个勤勤恳恳的孤儿院院长。说实话，约翰绝非童话故事中的“院长爸爸”, 他算不上喜欢孩子。循规蹈矩的管理孤儿院，也只不过是仕途晋升的阶梯罢了。
可有个女孩却永远刻在他的脑海中。
当天下着倾盆大雨, 汹涌的海浪拍打着城墙，不少孩子被吓得哇哇大哭。他急匆匆的赶到孤儿院, 正好看到修女抱着个约莫十岁的女孩进来。
女孩有再澄澈不过的绿眼睛，白皙的皮肤，墨水般的卷发直垂到腰。她赤着脚，头发乱糟糟的，衣不蔽体，小腿上还有被尖石磨破的划痕。她呆呆的立在那，水润可怜的眼睛直勾勾的看着约翰。
太漂亮、太特殊了。
时间好像在面前静止。约翰愣了两秒，才听到修女喊他。
修女说，这女孩是从街上捡的。
傻愣愣的赤脚走在街上，被淋透了也不知道躲雨。问话不会回答，八成是脑子不好被家里扔了出来。
修女问，不知道这孩子是哪来的，要不要带回院里养？
约翰首肯，并命名她为小乖——因为看上去实在是太乖了。
从此，他就对这个格外漂亮的小女孩多了些关注。
约翰惊奇的发现，这个孩子并不傻。小乖很快学会了说话，甚至学会了写自己的名字。在缝纫课上，小乖的表现尤其优秀，做出的作品比其他学习了几年的女孩子都强。更重要的，小乖平日里温柔和善，深得修女嬷嬷和同学们的喜欢。
再加上比其他女孩子更高大的体型，小乖很快成了孤儿院里的大姐大。
又乖又漂亮又聪明，约翰甚至动过把她收作养女的念头。
可惜好景不长。
约翰记不得那是君士坦丁堡的哪个节日——反正当天街上的人很多，热热闹闹的。孩子们从孤儿院里跑出去玩，没想到在海边出了事。有个小女孩失足落入海中，很快被海浪卷走。
根据修女们所说，小乖毫不犹豫的跳下去救人了。
她奋力游过去，稚嫩的双臂将同学拖出了海面····岸边的人连忙将孩子带了回来。可是等到下海找小乖时，女孩已经不见踪影。
从此被无情的大海吞没。
孤儿院的孩子夭折是常事，但约翰还是为此难过了几天。他虽然没有自己的子嗣，但是也见过无数个孩子。小乖是他见过最好的孩子，没有之一。他有时怀疑小乖是不是上帝派来的天使，突如其来的出现，又凄美的逝去。
——直到今天。
约翰看着雷茨，陷入深思。
正在往宋国使节背后躲的那个，是当时的小乖没错吧？
为什么又活了？
为什变成男的了？
为什么出现在宋国使节身边？
约翰深思，要么他疯了，要么这个世界疯了。
米哈伊尔将最后一只瓷瓶放回箱子中，偏头看约翰：“舅舅？”
约翰还在盯着雷茨。
少年处变不惊的温柔眼眸中划过一丝狠厉，米哈伊尔又提高了声音：“女皇叫您呢，舅舅。”
约翰回神，米哈伊尔又成了那个温和快活的年轻人。
宦官将所有礼品都展示一遍，佐伊吩咐约翰将礼品收好。就在当时，三人的态度悄然变化。如果说之前只把顾季当成随便哪个小国派来的使者——现在则将宋朝摆上了平起平坐的地位。
只有物产丰富的超级大国，才能随手拿出来如此多的礼品。而且根据顾季所说，还有更多的货物等在后面。
女皇的态度改变尤为明显。
佐伊和善道：“你们的国家在哪里？”
顾季嘴角隐隐挂起微笑。
第一个目的，让皇室成员们对宋国产生兴趣，已经答道了。
“请赐纸笔。”顾季躬身。
女仆连忙给他拿了一大张羊皮纸和笔墨。
身材高大的雷茨成为了当之无愧的纸夹子。顾季将纸张钉在木板上，让鱼鱼从后面举着，自己抬手作画。
左起意大利半岛和北非，右至西亚、南亚、东亚·····
顾季挥笔画出了大致的世界地图！
三人很快意识到他在画地图。但是当顾季的笔触离开地中海的范围之后，他们的眼睛却越瞪越大，充满惊叹。
